توصلت دراسة جديدة، أعدها فريق بحثي من مستشفى ماساتشوستس العام في بوسطن بالولايات المتحدة، أن تناول الكثير من الأطعمة المعالجة، مثل رقائق البطاطا، والبيتزا المجمدة، قد يؤدي إلى زيادة خطر الإصابة بمشاكل في الذاكرة والسكتة الدماغية. وأوضح الفريق البحثي أنه "قد تكون هناك صلة بين اتباع نظام غذائي غني بالأطعمة فائقة المعالجة، التي تحتوي على نسبة عالية من السكر والدهون والملح، واحتمال التدهور المعرفي والحالات الطبية المهددة للحياة". وشملت الدراسة 30 ألفاً و239 شخصاً تبلغ أعمارهم 45 عاماً أو أكثر، حيث تمت متابعتهم لمدة 11 عاماً في المتوسط، وقام المشاركون بملء استبيانات حول ما يأكلونه ويشربونه، ما سمح للباحثين بتحديد مقدار الطعام فائق المعالجة، الذي يتناوله كل شخص في المتوسط يومياً. وفي نهاية الدراسة، تم تشخيص إصابة 768 شخصاً بضعف إدراكي، وإصابة 1108 أشخاص بسكتة دماغية، كما كشفت التحاليل أن زيادة بنسبة 10% في كمية الأطعمة فائقة المعالجة المستهلكة، ارتبطت بزيادة خطر الإصابة بالضعف الإدراكي بنسبة 16%، وارتبط تناول المزيد من الأطعمة غير المصنعة بانخفاض خطر الضعف الإدراكي بنسبة 12%. كما ارتبط تناول كميات أكبر من الأطعمة فائقة المعالجة بزيادة خطر الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 8%، فيما ارتبط تناول كميات أكبر من الأطعمة الأقل معالجة بانخفاض خطر الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 9%. واوضح الدكتور ويليام كيمبرلي، أحد معدي الدراسة ان النتائج تظهر درجة معالجة الطعام التي تلعب دوراً مهماً في صحة الدماغ بشكل عام".