أدانت هيئة المحلفين في قضية "شراء الصمت" الرئيس الأمريكي السابق بكل التهم الموجهة إلية في قضية "شراء الصمت". وعندما وجد القاضي المشرف على المحاكمة الجنائية لدونالد ترمب في 6 مايو أن الرئيس الأمريكي السابق انتهك أمر حظر النشر للمرة العاشرة، أخبره أن "آخر شيء أريد القيام به هو وضعك في السجن". وقال القاضي خوان ميرشان وهو يفكر في الأهمية البالغة لمثل هذا القرار: "أنت الرئيس السابق للولايات المتحدة وربما الرئيس المقبل أيضًا"، وفقا لتقرير شبكة "CBS" نيوز الأميركية. وتعتبر احتمالية سجن المرشح المفترض للحزب الجمهوري لمنصب الرئيس هو خيار قد يواجهه ميرشان مرة أخرى قريبًا، إذا صوت المحلفون في قضية "المال السري" على إدانته. وبدأ المحلفون مداولاتهم للتوصل إلى حكم يوم الأربعاء بعد تلقي تعليمات من القاضي. ومن الصعب التنبؤ بما سيحدث بالضبط إذا وجدت هيئة المحلفين أن ترمب مذنب. ويحاكم ترمب في محكمة ولاية نيويورك، حيث يتمتع القضاة بسلطة واسعة لتحديد متى سيتم إصدار الأحكام بعد الإدانة وما ستكون عليه بالضبط، وفقًا للمدعي العام السابق في مانهاتن، دنكان ليفين. وهذا يختلف عن المحكمة الفيدرالية، حيث توجد عادة فترة انتظار بين الإدانة والحكم. ويقول دنكان ليفين "يتم ذلك بشكل غير رسمي في محكمة الولاية. لقد كانت لدي قضايا تعود فيها هيئة المحلفين وتقول مذنب"، فيشكر القاضي هيئة المحلفين ويقول: دعونا نحكم على المدعى عليه الآن". وتابع "من الواضح أن كل شيء مختلف قليلاً في هذه الحالة عن الحالة النموذجية". وكل من التهم الـ 34 التي يواجهها ترمب في جناية تزوير سجلات الأعمال تحمل عقوبة تصل إلى أربع سنوات في السجن وغرامة قدرها 5000 دولار وقد اعترف أنه غير مذنب. وقام نورم آيسن، المؤلف والمحامي، مؤخراً بتحليل العشرات من القضايا التي رفعها مكتب المدعي العام لمنطقة مانهاتن، حيث كان تزوير السجلات التجارية هو التهمة الأكثر خطورة في المحاكمة. ووجد أن ما يقرب من واحد من كل 10 من هذه الحالات أدى إلى عقوبة السجن. لكنه حذر أيضًا من أن تلك المحاكمات غالبًا ما تتضمن اتهامات أخرى، وأشار إلى أن الديناميكيات التي تلعبها قضية ترمب تجعل من الصعب التنبؤ بعقوبته بشكل خاص. وإذا ثبت أن ترمب مذنب، فسيكون لدى ميرشان حرية واسعة إلى حد ما في تحديد العقوبة، بما في ذلك الحكم على ترمب بالمراقبة أو الإقامة الجبرية. وقال ليفين إن خيار حبس ترمب في منزله، تليها فترة تحت المراقبة، قد يكون جذابًا لميرشان، الذي أشار مرارًا إلى قلقه بشأن الحد من قدرة المرشح الرئاسي على التحدث بحرية. ومن شأن هذا الخيار أن يسمح لترامب بإجراء المقابلات والوصول إلى وسائل التواصل الاجتماعي من منزله. ومنذ اليوم الذي تم فيه استدعاء ترمب لأول مرة، في 4 أبريل 2023، قال ميرشان إنه يكره التدخل في قدرة ترمب على القيام بالحملة. وقال ميرشان في ذلك اليوم: "إنه مرشح لرئاسة الولايات المتحدة. ومن الواضح أن حقوق التعديل الأول تلك ذات أهمية بالغة". وفي السادس من مايو، أعرب عن رأيه على نطاق أوسع حول الأشخاص الإضافيين الذين سيتحملون عبء سجن ترامب. ووصف ميرشان السجن بأنه "حقًا الملاذ الأخير بالنسبة لي"، قائلاً: "أنا قلق أيضًا بشأن الأشخاص الذين سيتعين عليهم تنفيذ هذه العقوبة: ضباط المحكمة، وضباط الإصلاحيات، وتفاصيل الخدمة السرية، من بين آخرين". ومع ذلك، في ذلك اليوم، حذر ترمب من أن السجن ليس أمرًا مستبعدًا. وقال ميرشان: "أريدك أن تفهم أنني سأفعل ذلك، إذا كان ذلك ضروريا ومناسبا". إنه احتمال كان على المسؤولين في الوكالات الحكومية والفيدرالية، بما في ذلك الخدمة السرية، أن يأخذوه في الاعتبار بالفعل، بعد أن هدد القاضي في القضية ترامب بالسجن بعد انتهاكه العاشر لأمر حظر النشر. وبصفته رئيسًا سابقًا، يحق لترامب الحصول على حماية الخدمة السرية لبقية حياته، أينما كان. وخلف القضبان، سيكون ضباط الإصلاحيات بدورهم مسؤولين عن حماية هؤلاء العملاء المعينين لترامب. ويعتبر المكان الذي قد يقضي فيه ترامب أي عقوبة بالسجن هو أحد العوامل العديدة التي لا تزال مجهولة. ويمكن تنفيذ أحكام أقصر في مجمع سجن جزيرة رايكرز بالمدينة، والذي يحتوي على جناحين يستخدمان عادةً للنزلاء البارزين أو سيئي السمعة. وقال ليفين إنه يجب أن يكون لدى المسؤولين خطة جاهزة، في حالة حدوث ذلك وقال ليفين: "من الممكن أن يتم حبسه على الفور".