يسير البرازيلي فينيسيوس جونيور بخطى ثابتة نحو وضع الكرة الذهبية بين يديه، لكن جناح فريق ريال مدريد الإسباني الأول لكرة القدم لديه أولويّات أخرى، وأهمها الفوز بلقب دوري أبطال أوروبا للمرّة الثانية في مواجهة بوروسيا دورتموند الألماني على ملعب ويمبلي السبت. وأهدى فينيسيوس «23 عامًا» اللقب الـ 14 لفريقه في 2022، حين سجّل هدف الفوز على ليفربول الإنجليزي في باريس، بلمسةٍ واحدة بعدما وصلته عرضية الأوروجوياني فيديريكو فالفيردي. انضمّ فينيسيوس إلى ريال 2018 في المرحلة التي خرج فيها النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو من النادي، لكنه لم يُثبت نفسه سريعًا. لكن لم تستمر هذه المرحلة طويلاً بعد عودة الإيطالي كارلو أنشيلوتي إلى دفّة القيادة في 2021، ليساعد البرازيلي على إثبات نفسه، ويسجل 22 هدفًا، بعدما كان اكتفى بـ14 هدفًا في 3 مواسم قبلها. استمر توهّج البرازيلي فسجّل 23 هدفًا في الموسم الثاني، وهو يدخل المباراة القارية النهائية بـ23 هدفًا أيضًا الموسم الجاري، بعدما استفاد من تغيير أنشيلوتي لطريقة اللعب الموسم الجاري بعد وصول الإنجليزي جود بيلينجهام وسدّ الثغرات الدفاعية، إذ اعتمد الإيطالي كثيرًا على جناحه في مركز رأس الحربة، وهو دورٌ احتاج إلى بعض الوقت للتعوّد عليه. وقال فينيسيوس للصحافيين قبل نهائي دوي الأبطال: «أستطيع الآن أن ألعب في مراكز مختلفة وهكذا أصبحت طريقة لعبي أفضل بكثير مقارنةً بالفترة الأولى التي وصلت فيها إلى هنا.. أتطوّر باستمرار، وأريد أن أستمر بالتطوّر حتّى اليوم الأخير في مسيرتي، كما يفعل توني كروس». وأضاف: «أشعر بالراحة مع أي شيء يقوله لي المدرب، لأنه غيّرني كلاعب.. أعطاني الثقة التي أحتاجها، ويجب أن أذهب حيث يوجّهني». وتابع: «في البداية لم أكن واثقًا من فكرة اللعب في قلب الهجوم، والآن أنا سعيد للغاية لأنني ألعب في هذا المركز. لطالما قال لي إنني سأسجّل أهدافًا ولم أصدّقه. في النهاية سارت الأمور على ما يرام». سجّل فينيسيوس 17 هدفًا في آخر 23 مباراة، من بينها ثنائية في مرمى بايرن ميونيخ الألماني في ذهاب نصف نهائي دوري الأبطال. وحول الفوز بالكرة الذهبية قال الدولي البرازيلي: «لم أفكّر سابقًا بالفوز بهذه الجائزة.. أفضل ما يُمكن أن يحصل الموسم الجاري هو الفوز بدوري الأبطال».