وشنّت القوات الأميركية والبريطانية ليل الخميس الجمعة ضربات جوية على مواقع للحوثيين في اليمن، ما أسفر عن مقتل 16 شخصاً وإصابة نحو أربعين بجروح، بحسب قناة تابعة لحركة "أنصار الله" التي توعّدت بـ"التصعيد". وتعدّ هذه الحصيلة من الأكبر التي يعلنها الحوثيون المدعومون من إيران، منذ بدأت الولايات المتحدة في كانون الثاني/يناير على رأس تحالف عسكري، شنّ ضربات ضد مواقعهم لتقويض قدراتهم على استهداف حركة الملاحة في البحر الأحمر. وقال مراسل من وكالة فرانس برس في صنعاء إن أكثر من عشرة مقاتلين شُيّعوا الاثنين، بينهم تسعة أفراد من القوة البحرية للحوثيين. وتجمع المئات خارج مسجد الشعب، حيث حمل المشيعون نعوش وصور القتلى، بينما نظم المقاتلون الحوثيون الذين يرتدون زيّ المراسم الأزرق عرضاً عسكرياً. وقال أحمد عبد اللطيف أحد أقارب مقاتل لقي حتفه لفرانس برس إن "رسالتي إلى أمريكا وإسرائيل وآل سعود ومن تحالف معهم (...) ما فعلتموه في غزة واليمن لن ننساه. وما قتلتموه من أطفال ونساء لن ننساه. تلك الدماء ستكتب زوالكم ونهايتكم على أيدينا". ومنذ تشرين الثاني/نوفمبر، يشنّ الحوثيون هجمات بالصواريخ والمسيّرات على سفن تجارية في البحر الأحمر وبحر العرب يقولون إنها مرتبطة بإسرائيل أو متّجهة إلى موانئها، مؤكدين أن ذلك يأتي دعماً للفلسطينيين في قطاع غزة في ظل الحرب الدائرة منذ السابع من تشرين الأول/أكتوبر الماضي. وقال أحمد البشري المسؤول في محافظة الحديدة لوكالة فرانس برس خلال مراسم التشييع "في هذا اليوم نشيع كوكبة من أبطال جيشنا اليمني الذين استشهدوا في سبيل الله ودفاعاً عن هذا الوطن وفي معركة الإسناد لأهلنا في غزة وفي فلسطين". وأضاف "نحن سائرون على نهجهم (...) ولن نتراجع أبداً. نقول للأميركيين لن نحتفظ بحق الرد، بل سيأتيكم الرد أولاً بأول". وكانت القيادة العسكرية المركزية الأميركية في الشرق الأوسط (سنتكوم)، قالت إنها نفذت "إلى جانب القوات المسلحة البريطانية عدة ضربات ضد 13 هدفاً للحوثيين في المناطق التي يسيطرون عليها". من جهتها، أكدت وزارة الدفاع البريطانية مشاركة قواتها "في عملية مشتركة مع القوات الأميركية" ضد مواقع استخدمها الحوثيون لتخزين مسيّرات مفخّخة والتحكّم بها عن بُعد.