هبطت طائرة عسكرية صينية علانية للمرة الأولى في مطار جديد في جزيرة قامت ببنائها في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه، ما يثير احتمال تمركز طائرات صينية مقاتلة هناك، وفق ما أعلنت وسائل الإعلام الرسمية الصينية. وانتقدت الولايات المتحدة إقدام الصين على بناء جزر اصطناعية في بحر الصين الجنوبي وتشعر بقلق من اعتزامها استخدامها لأغراض عسكرية حتى على رغم إعلان الصين أنه ليس لديها نوايا معادية. ويبلغ طول مدرج المطار في جزيرة فيري كروس ريف ثلاثة آلاف متر، وهو أحد ثلاثة مطارات بنتها الصين منذ أكثر من سنة في أرخبيل سبراتلي. وبدأت في تجربة تسيير رحلات جوية مدنية هناك في كانون الثاني (يناير) الماضي. وقالت صحيفة "جيش التحرير الشعبي الصيني" الرسمية، في تقرير، إن طائرة عسكرية تلقت اتصالاً طارئاً خلال إجرائها دورية فوق بحر الصين الجنوبي الأحد الماضي من أجل الهبوط في جزيرة فيري كروس ريف لإجلاء ثلاثة عمال مرضى في شكل خطير. وأضافت أنهم أعيدوا بالطائرة إلى جزيرة هاينان للعلاج وعرضت صورة للطائرة على الأرض في هاينان. وقالت صحيفة "غلوبال تايمز" إن تلك المرة الأولى التي يعترف فيها الجيش الصيني علانية بهبوط طائرة في فيري كروس ريف. ونقلت عن خبير عسكري قوله إن هذه الرحلة تثبت أن المطار أُعد وفقاً للمعايير العسكرية، وقد يشهد تمركز طائرات مقاتلة هناك في حالة نشوب حرب.