تصريحات بوتين جاءت خلال لقائه مندوبي وكالات أنباء أجنبية بينها فرانس برس، بعدما أعلنت دول غربية عدة بينها الولايات المتحدة موافقتها على شن أوكرانيا ضربات في روسيا، في خطوة وصفتها موسكو بأنها سوء تقدير خطير. وقال بوتين "اذا كان أحد يعتقد انه يمكن تقديم أسلحة مماثلة في منطقة المعارك لضرب أراضينا (...) لماذا لا يكون لنا الحق في ارسال أسلحتنا من الطراز نفسه الى مناطق في العالم توجه فيها ضربات الى منشآت حساسة تابعة للدول التي تتحرك ضد روسيا؟". وإذ أشار إلى أن الرد "يمكن أن يكون غير متكافئ" لفت إلى أن روسيا "ستفكر في الأمر". لكن بوتين وصف بـ"الهراء" الأحاديث التي تشير إلى وجود نوايا روسية لمهاجمة دول حلف شمال الأطلسي. وقال "لا تبحثوا عمّا هو غير موجود (...) لا تبحثوا عن طموحات إمبريالية لدينا إذ لا وجود لها". وحذّر من أن تسليح الغرب لأوكرانيا "خطوة سلبية جدا"، واعتبر أن المانحين "يتحكّمون" بالأسلحة. واشار بوتين خصوصا الى المانيا، مؤكدا أنه "حين ظهرت أولى الدبابات الالمانية على التراب الاوكراني، أثار ذلك صدمة معنوية واخلاقية في روسيا" انطلاقا من الماضي المتصل بالحرب العالمية الثانية. "خسائر لا تعوّض" شدد بوتين خلال اللقاء على أن بلاده ليست من "اشعل الحرب في اوكرانيا"، محملا كييف المسؤولية بسبب الثورة التي حملت موالين للغرب الى السلطة في 2014، ولاحقا قيام موسكو بضم شبه جزيرة القرم وقيام تمرد انفصالي رعته روسيا. وقال "الجميع يعتقدون أن روسيا اشعلت الحرب في اوكرانيا. أريد التشديد على أن لا احد في الغرب، في اوروبا، يريد ان يتذكر كيفية بدء هذه المأساة". ورفض الرئيس الروسي تحديد خسائر بلاده في اوكرانيا، مكتفيا بالتأكيد أنها "ادنى الى حد بعيد" من الخسائر الاوكرانية، ونسبتها هي "واحد على خمسة". وقال "اذا كنا نتحدث عن خسائر لا يمكن تعويضها (قتلى) فان النسبة هي واحد على خمسة" مقارنة بالخسائر التي تكبدها الجانب الاوكراني. ولدى سؤاله عن ظروف مقتل الصحافي في فرانس برس أرمان سولدين في التاسع من ايار/مايو 2023 في اوكرانيا بنيران روسية على الارجح، اكد الرئيس الروسي استعداد بلاده للتعاون في التحقيق. وقال بوتين "سنقوم بكل ما هو مطلوب منا"، لكنه اوضح أنه يجهل "كيفية القيام بذلك عمليا" كون سولدين قتل في منطقة معارك. وسبق أن أشار الكرملين إلى أن روسيا لا يمكنها التحقيق بحجة أن المنطقة حيث قتل الصحافي كانت تحت سيطرة أوكرانية. "قيادة مزعومة" ولدى سؤاله عمّا يمكن أن يعنيه فوز أي من المرشحين للرئاسة في الولايات المتحدة بالنسبة الى العلاقات الأميركية الروسية، رد بوتين قائلا "في المجمل، ليس هناك فرق". واضاف "لا نعتقد أنه بعد الانتخابات، سيتغير شيء ما حيال روسيا وفي السياسة الاميركية". ورأى بوتين ايضا أن المتاعب القضائية لدونالد ترامب الذي دين جنائيا، هي نتيجة "تجاذب سياسي داخلي" بين الديموقراطيين والجمهوريين قبل الانتخابات الرئاسية الاميركية في تشرين الثاني/نوفمبر. واعتبر أن "قيادتهم المزعومة في مجال الديموقراطية تحرق من جذورها". وأصبح ترامب في الأسبوع الماضي أول رئيس أميركي سابق يدان جنائياً، بعدما خلصت هيئة مخلفين في نيويورك إلى إدانته بجميع التهم ال34 الموجهة اليه في قضية تزوير مستندات حسابية نهاية عام 2016 لاخفاء مبلغ مالي دفعه لشراء صمت ستورمي دانييلز ممثلة الأفلام الإباحية السابقة بشأن علاقة جنسية في عام 2006. ترامب الذي يخوض الاستحقاق الرئاسي في تشرين الثاني/نوفمبر سبق ان وصف بوتين بأنه "ذكي". وقال الرئيس الروسي إن روسيا والولايات المتحدة على "تواصل مستمر" بشأن صفقة تبادل محتملة من شأنها أن تفضي إلى إطلاق سراح الصحافي الأميركي المسجون إيفان غيرشكوفيتش الذي اعتقل بتهمة التجسس العام الماضي. وأشار إلى أن "الأجهزة المعنية في الولايات المتحدة وروسيا على تواصل مستمر بعضها مع بعض" وشدد على أن أي قرار لن يتّخذ إلا "على أساس المعاملة بالمثل".