تنتقل أغلب أنواع الحمَّى الشوكيَّة عن طريق إفرازات الجهاز التنفسي. وبداية الأعراض تشبه الأنفلونزا، وتزداد حدَّةً خلال فترة قصيرة.لا يوجد علاج نوعي للفيروسات، ويتم العلاج بتقوية الجسم بالسوائل.أخذ اللقاح من أهم سبل الوقاية من المرض.اللقاح يحمي من العدوى التي تسبِّبها بكتيريا النيسرية السحائيَّة (المكورات السحائية)، والعدوى يمكن أن تؤدِّي إلى الالتهاب السحائي (التهاب النسيج المغطي للمخ)، انخفاض ضغط الدم بشكل ينذر بالخطر، والوفاة.