يستضيف فريق الكرة الأول بالنادي الأهلي في التاسعة والنصف مساء اليوم بتوقيت القاهرة، فريق يانج أفريكانز التنزاني في إياب دور ال16 لبطولة دوري أبطال إفريقيا باستاد برج العرب بالإسكندرية والتي يخوضها الأحمر باحثاً عن تذكرة دوري المجموعات. ويخوض الأحمر اللقاء وأمامه أكثر من فرصة للصعود منها التعادل السلبي أو الفوز بأي نتيجة. الأهلي يتسلّح بأكثر من عامل لحسم موقعة اليوم منها الجمهور بعدما وافقت الجهات الأمنية على حضور ما يقرب من عشرة آلاف مُشجع في لقاء اليوم من أجل الصعود، بجانب الخبرة والتاريخ الذي يُرجّح كفة الأهلي خاصة في ظل امتلاكه مجموعة كبيرة من النجوم واللاعبين أصحاب المهارات الخاصة التي تؤهلهم لحسم اللقاء. ويعول الهولندي مارتن يول المدير الفني للأهلي على نجوم الفريق في الفترة الأخيرة، أمثال عبدالله السعيد، حسام غالي، رمضان صبحي، إيفونا، عمرو جمال، أحمد فتحي، صبري رحيل، أحمد حجازي ورامي ربيعة ومن خلفهم الحارس الدولي شريف إكرامي الذي تألق في آخر مباريات الفريق أمام إنبي بالدوري المحلي، وحرص المدير الفني على الاجتماع بلاعبيه أكثر من مرة خلال الفترة الماضية، وتحدث معهم حول ضرورة التركيز منذ انطلاق صافرة البداية وعدم الاستهتار بالمنافس. وقال سيد عبدالحفيظ مدير الكرة إنه يثق في وعي الجماهير التي ستحضر لقاء اليوم، موضحاً أن الجماهير ستكون هي اللاعب رقم واحد والعنصر الأهم والداعم للفريق كعادتها في جميع المباريات، وأوضح مدير الكرة أن الجهاز الفني أكد للاعبي الفريق أن نسيان مباراة الذهاب أمام يانج يعد أولى خطوات الفوز في مباراة العودة وتجاوز دور ال16 وصولاً لدوري المجموعات. في المقابل، يخوض بطل تنزانيا مباراة اليوم آملاً تفجير مفاجأة كبيرة، حيث يأمل الجهاز الفني واللاعبون في الإطاحة بالأهلي من البطولة الإفريقية، خاصة أن الضيوف قدموا عرضاً جيداً على أرضهم ووسط جمهورهم وليس لديهم ما يخسرونه، وقدم يانج عروضاً جيدة في المسابقة المحلية ببلاده أبرزها الفوز على موادوي بهدفين مقابل هدف واحد ضمن منافسات الجولة ال 24 من عمر مسابقة الدوري التنزاني، وهو الفوز الذي رفع به يانج رصيده إلى 56 نقطة وقلّص به الفارق مع سيمبا المتصدر إلى نقطة واحدة. من جانبه، قال الهولندي هانز فان دي بلوم المدير الفني لفريق يانج إن مهمة فريقه صعبة لأن فارق الخبرة والإمكانيات يُرجّح كفة الأهلي، ورغم ذلك سيلعب من أجل الفوز وإقصاء الأحمر من البطولة. في سياق آخر، وصل الأهلي لاتفاق نهائي مع نظيره روما الإيطالي، لإقامة مباراة ودية بين الفريقين يوم 20 مايو/أيار المقبل على ملعب هزاع بن زايد بمدينة العين. وكلف النادي الأهلي إحدى شركات التسويق بالاتفاق مع إدارة نادي روما الإيطالي لإقامة اللقاء ضمن احتفالات القلعة الحمراء بمرور 109 أعوام على تأسيس النادي. في شأن مختلف، يعقد الثلاثي هيكتور كوبر المدير الفني للمنتخب الوطني وإيهاب لهيطة مدير المنتخب والمشرف على لجنة المسابقات، وعامر حسين رئيس لجنة المسابقات اجتماعا ظهر اليوم بالإسكندرية، لمناقشة الموعد النهائي لانطلاق الدوري الجديد، والذي لم يتحدد بشكل رسمي حتى الآن. واستغل هيكتور كوبر فرصة السفر إلى الإسكندرية اليوم لمتابعة مباراة الأهلي مع يانج أفريكانز في إياب دور ال16 بدوري أبطال إفريقيا، والتي ستقام باستاد برج العرب، وطلب عقد جلسة مع عامر حسين لمناقشة موعد انطلاق الدوري الجديد والتوقفات التي يشهدها الموسم المقبل، خاصة أن الفراعنة سيشاركون في بطولة أمم إفريقيا بالجابون 2017 والتي ستقام في يناير/كانون الثاني من العام المقبل، بجانب ارتباطات الفراعنة بمباريات التصفيات المؤهلة لمونديال روسيا 2018.