ما الفارق الذي يمكن أن يحدثه أسبوعان؟ فقبل أسبوعين فقط عقب التعادل السلبي المحبط مع أوكرانيا والفوز غير المقنع على اليونان 2-1، تساءل البعض عما إذا كان القائد إلكاي غوندوغان والحارس المخضرم مانويل نوير يستحقان التواجد مع منتخب ألمانيا في كأس أمم أوروبا (يورو 2024) بألمانيا. ولم ينجح غوندوغان في إثبات ذاته خلال المباراتين كما ارتكب نوير أخطاء فادحة، مما أثار الشكوك حول قدرة منتخب ألمانيا على المنافسة في يورو 2024، في أعقاب الخروج من دور المجموعات في آخر نسختين لكأس العالم ومن دور الـ16 ليورو 2020. لكن غوندوغان رد على المشككين الأربعاء بصناعة الهدف الأول لجمال موسيالا ثم تسجيل الهدف الثاني خلال فوز الماكينات على المجر في الجولة الثانية من مباريات المجموعة الأولى، ليصعد ببلاده إلى دور الستة عشر، بعدما أختير رجل المباراة. وبدأت الجماهير بالفعل تنادي بالتأهل إلى نهائي يورو 2024 يوم 14 يوليو على الملعب الأولمبي في برلين، وأظهرت استطلاعات الرأي أن الجماهير تقف بقوة بجانب فريق المدرب يوليان ناجسلمان. وقال ناجلسمان «الجماهير يمكنها أن تحلم بأي شيء، عملنا يتلخص في الإبقاء على حلمهم». ويكفي منتخب ألمانيا التعادل مع سويسرا في الجولة الأخيرة من دور المجموعات يوم غد (الأحد) للظفر بصدارة المجموعة الأولى، قبل خوض الأدوار الإقصائية الصعبة. وأشار ناجلسمان «نريد أن ننهي مشوارنا في الصدارة، وهذا أمر مهم، وهذا يتعلق بالخصم المحتمل، حتى لو كنت تفترض أشياء لا يمكنك التأثير عليها». وأضاف «لكن هذا الأمر لديه تأثير داخلي وخارجي أيضا، إذا أنهيت المشوار في الصدارة»، واتفق معه لاعب الوسط المخضرم توني كروس قائلا أن تصدر المجموعة «سيكون إشارة». وتأكد المشجعون أن فوز ألمانيا على أسكتلندا 5 /1 في افتتاح يورو 2024 لم يكن وليد الصدفة، وأوضحت صحيفة «لا ريبوبليكا» الإيطالية «هناك فرصة ضئيلة لأن يكون هذان الانتصاران الساحقان خادعين». من جانبها أشارت صحيفة «آس» الإسبانية «كلما أصبح الأمر أكثر صعوبة، كلما ارتفع مستوى نجومهم في الآونة الأخيرة». وفي الوقت الذي سيطر فيه فلوريان فيرتز وكروس على العناوين الرئيسة لوسائل الإعلام بعد مواجهة اسكتلندا، فإن غوندوغان ونوير وموسيالا كانوا مصدر الاهتمام بعد مواجهة المجر. وأنقذ نوير فرصة محققة لرولاند شالاي في الدقيقة الأولى قبل أن يتصدى ببراعة لضربة حرة نفذها دومينيك سوبوسلاي. وكان غوندوغان ساحرا في الخط الأمامي قبل أن يصنع الهدف الأول لموسيالا في الدقيقة 22 ثم يسجل هدف تأكيد الفوز في الدقيقة 67. وأوضح ناجلسمان «علينا أن نثق به بشكل أكبر في هذا البلد» في إشارة إلى غوندوغان الذي قاد فريقه السابق مانشستر سيتي لحصد ثلاثية تاريخية في 2023 قبل الانتقال إلى برشلونة. وأكد «لقد احتفل بنجاحه الكبير، كان أحد أفضل اللاعبين في مانشستر سيتي كما قدم موسما جيدا في برشلونة، اليوم لعب مباراة رائعة وسجل هدفا رائعا، لدي ثقة كبيرة به وفي قدراته». ونجحت خطة ناجلسمان في الاعتماد على غوندوغان في الخط الأمامي بدلا من اللعب إلى جوار كروس في منتصف الملعب. وأشار غوندوغان «أشعر براحة كبيرة في هذا الفريق، سواء لتسجيل هدف أو لحصولي على جائزة رجل المباراة، هذه مكافأة». وتحدثت مجلة «كيكر شبورتس» الألمانية عن أن هذا الفوز «يجعل حلم التتويج باللقب ينضج». وأشادت «كيكر شبورتس» بـ»الروح الجيدة» للفريق، وأكد ناجلسمان «كنا في حاجة لهذا الانتصار في «عملية النضج». وأوضح نوير «الفوز غاية في الأهمية، أردنا حقا تأكيد مستوانا، الماضي أظهر أنه ليس من السهل اللعب أمام المجر، والجولة الثانية من البطولة». ومن غير المتوقع أن يجري ناجلسمان تغييرات واسعة على تشكيل فريقه أمام سويسرا رغم ضمان التأهل لدور الستة عشر، وأكد كروس أن القوة الدافعة ينبغي أن تستمر.