اعترف مدرب منتخب إيطاليا لوتشانو سباليتي بأنّ الفارق «كان كبيرًا جداً» مع المنتخب الإسباني خلال فوز الأخير 1-0 ضمن المجموعة الثانية لكأس أوروبا 2024 لكرة القدم. ولم تضمن إسبانيا تأهلها فحسب إلى الدور الثاني من خلال فوزها، بل حسمت أيضاً صدارة المجموعة بعد أن رفعت رصيدها إلى ست نقاط مقابل ثلاث لإيطاليا التي سيكون عليها تفادي الخسارة أمام كرواتيا غداً (الاثنين) من أجل حجز مكان لها في الأدوار الإقصائية، إذ تملك الأخيرة وألبانيا نقطة يتيمة. وقال سباليتي الذي بدا حزيناً أثناء حديثه لوسائل الإعلام: «الفارق كان كبيراً للغاية. كنا مرهقين للغاية وتسببوا في الكثير من المشاكل لنا». وأردف: «لم نتمكن من تخطيهم لأننا لم نكن فريقًا قادرًا على اللعب بأي نوع من السلاسة». من جهته، قال الحارس الإيطالي جانلويجي دوناروما الذي أنقذ منتخبه من وابل من الأهداف: «مصيرنا لا يزال في أيدينا، لا يمكننا أن ننظر إلى الخسارة على أنها كارثة كاملة. لدينا الكثير لنفعله ضد كرواتيا، لكنني مقتنع بأننا قادرون على القيام بذلك». ونوّه: «كان السلوك صحيحًا، لقد عملنا بجد، لم نكن جيدين على وجه الخصوص، ولكن عملنا بجد، ونعلم أنه يتعين علينا القيام بعمل أفضل. كانت أكبر أخطائنا في الاستحواذ حيث فقدنا الكرة بشكل كبير». وشرح دوناروما: «إذا تركت إسبانيا تمتلك زمام المبادرة طوال المباراة فسوف يتسببون لك بالفوضى». من جهته، تسلّح مدرب منتخب إسبانيا لويس دي لا فوينتي بالثقة بعد أن حصد فريقه فوزه الثاني في البطولة بعد اكتساح كرواتيا في الجولة الافتتاحية 3-0. وقال دي لا فوينتي: «أنا سعيد وفخور ليس فقط بالنتيجة أمام فريق عظيم، بطل أوروبا، ولكن بالطريقة التي فزنا بها، فهذه المسابقة صعبة للغاية». وأضاف: «المنافسون يتعرفون عليك مع تقدم المباريات، لذا من الصعب للغاية الفوز بمسابقة كهذه، لكنني أعتقد أنه لا يوجد فريق أفضل منا، ونحن بحاجة فقط إلى مواصلة العمل واللعب كما كنا من قبل». وتابع: «كرة القدم هي رياضة بدنية ولكنها تتعلق أيضًا بالتقنية والتكتيكات. لقد شعرنا بالتفوق في كل جانب، لكن لا يزال بإمكاننا التحسن كثيرًا، على الرغم من أننا سنبقي أقدامنا على الأرض لأن كل مباراة صعبة حقًا». وقال المدرب البالغ من العمر 62 عاماً والذي حل بدلاً من لويس إنريكي في قيادة «لا روخا» عقب خروج إسبانيا من كأس العالم 2022 من الدور الثاني على يد المغرب: «أعتقد أنها كانت بلا شك أفضل مباراة في المباريات الـ17 التي توليت المسؤولية فيها، والأكثر مثالية».