تواصل – وكالات: كشفت مؤخرا دراسة طبية حديثة أشرف عليها باحثون من جامعة ييل الأمريكية السبب المحتمل وراء زيادة مضاعفات الإنفلونزا على كبار السن بشكل ملحوظ. وأشارت الدراسة إلى أن الجهاز المناعي لكبار السن يعجز عن اكتشاف الإصابة بمرض الأنفلونزا، وهو ما يسمح للفيروس بأن يتضاعف ليصل إلى أعداد هائلة، مما يصعب وظيفة كرات الدم البيضاء، ويجعل المهمة الملقاة على عاتقها ثقيلة، وبالتالي يتم إنتاج أعداد أكبر من الخلايا الدفاعية التي لا تهاجم الفيروس فقط، ولكنها تدمر الرئتين أيضاً، كما ترتفع أيضا معدلات الالتهابات بشكل ملحوظ. وأوضح الباحثون أن 90% من وفيات الأنفلونزا التي تحدث سنويا بين كبار السن تكون بسبب الآلية التي شرحناها آنفا، وأيضاً بسبب قلة إفراز البروتينات المضادة للفيروسات المعروفة باسم الإنترفيرون. وأضاف الباحثون أنهم بصدد تطوير عقار جديد يستهدف الالتهابات الناجمة عن فيروس الأنفلونزا وتعطيل عمل بعض الأنزيمات والخلايا المناعية التي تدمر الأنسجة السليمة بالجسم، وهو ما قد يساهم نظريا في تعزيز فرص بقاء كبار السن على قيد الحياة. ونشرت هذه النتائج بالمجلة العلمية Science، كما نشرت مؤخرا بالموقع الإلكتروني لصحيفة ديلي ميل البريطانية.