قال رئيس الإكوادور رافائيل كوريا امس (السبت) إن عدد الوفيات جراء الزلزال المدمر الذي ضرب البلاد الأسبوع الماضي بقوة 7.8 درجة ارتفع إلى 646 شخصًا. وأسفر الزلزال الذي وقع يوم السبت الماضي ووصف بأنه الأسوأ خلال 70 عامًا عن إصابة نحو 12.500 شخص، وفقد 130 شخصًا على طول سواحل البلاد المطلة على المحيط الهادئ. وقال كوريا خلال لقاء تلفزيوني معتاد كل سبت: هذه أيام حزينة للوطن. البلد في أزمة. وتعرّضت البلاد لهزات أرضية عدة، وأكثر من 700 تابع زلزالي منذ وقوع الزلزال الهائل، ما أثار حال من الذعر لدى المواطنين، ولكنها لم تسفر عن أي دمار جديد. ويتوقع أن تستمر الهزات الأرضية أسابيع عدة. ودمر الزلزال ما يقرب من 7 آلاف منزل وشرّد أكثر من 26 ألف شخص يعيشون حاليًا في ملاجئ. ونشرت السلطات نحو 14 ألف فرد من قوات الأمن للحفاظ على النظام في المناطق المتضررة من الزلزال وسط أنباء عن وقوع عمليات نهب. وقال البنك الدولي أمس إنه سيقرض الإكوادور 150 مليون دولار للإسراع في المساعدات لضحايا الزلزال الضخم الذي وقع الأسبوع الجاري، ودمر مناطق واسعة في الساحل الشمالي للبلاد.