توقعت الأمم المتحدة في تقرير لها يوم الخميس أن يبلغ عدد سكان العالم ذروته هذا القرن. وقال تقرير التوقعات السكانية في العالم لعام 2024 إنه من المتوقع أن يبلغ عدد سكان العالم ذروته في منتصف ثمانينات هذا القرن، وأن ينمو على مدى الستين عاما القادمة من 8.2 مليار نسمة في عام 2024 إلى نحو 10.3 مليار في منتصف ثمانينيات القرن الحالي، ثم يعود إلى نحو 10.2 مليار بحلول نهاية القرن. كما توقع التقرير أن يكون عدد سكان العالم في عام 2100 أقل بنسبة 6 في المائة أو أقل بنحو 700 مليون نسمة مما كان متوقعا قبل عقد من الزمان. وقال لي جيون هوا، وكيل الأمين العام للأمم المتحدة للشؤون الاقتصادية والاجتماعية، إن المشهد الديموغرافي تطور بشكل كبير في السنوات الأخيرة، مضيفا أنه "في بعض البلدان، أصبح معدل المواليد الآن أقل مما كان متوقعا في السابق، كما نشهد أيضا انخفاضات أسرع قليلا في بعض المناطق ذات الخصوبة العالية". وأكد أن الذروة المبكرة والمنخفضة هي علامة تدعو للتفاؤل وأن هذا قد يعني تراجع الضغوط البيئية الناجمة عن التأثيرات البشرية بسبب انخفاض الاستهلاك الكلي.■