عيّن الاتحاد، بطل الدوري السعودي لكرة القدم تسع مرات، الفرنسي لوران بلان مدرباً خلفاً للأرجنتيني المقال مارسيلو غاياردو، وفقاً لما أعلن النادي السبت. وسيجتمع بلان (58 عاماً) الذي أقيل من منصبه مدرباً لليون في سبتمبر الماضي، مع مواطنَيه اللاعبَين المهاجم كريم بنزيمة الذي لعب تحت قيادته خلال توليه مهمة تدريب المنتخب الفرنسي بين 2010 و2012، ولاعب الوسط نغولو كانتي. وكان الاتحاد أنهى عقد مدربه السابق غاياردو مطلع يوليو، بعد موسم مخيّب للآمال في مختلف المسابقات وفي طليعتها الدوري حيث حلّ خامساً مخفقاً في الدفاع عن لقبه والتأهل إلى المسابقات الآسيوية. وسيكون هذا المنصب الثاني للمدرب الفرنسي في منطقة الخليج بعد إشرافه على الريان القطري بين ديسمبر 2020 و13 فبراير 2022.