تخطى الأسترالي ماثيو إيبدن معاناة أثقل هزيمة في الدور الأول لمنافسات فردي التنس للرجال في ألعاب باريس، بعد فوزه بشوط واحد فقط أمام المصنف الأول نوفاك ديوكوفيتش، ليتوج بذهبية منافسات زوجي الرجال أمس السبت. وتغلب إيبدن و زميله جون بيرز 6-7 و7-6 و10-8 على الثنائي الأمريكي أوستن كرايتشيك وراجيف رام في نهائي زوجي الرجال. وتم استدعاء إيبدن (36 عاما)، بطل منافسات الزوجي في البطولات الأربع الكبرى ثلاث مرات، في اللحظة الأخيرة للعب في الدور الأول لمنافسات فردي الرجال ليحل محل البريطاني آندي موراي الذي أراد التركيز على منافسات الزوجي في بطولته الأخيرة. وحقق ديوكوفيتش فوزا ساحقا 6-1 و6-صفر على الأسترالي في غضون 53 دقيقة فقط. وكان الفارق في المستوى كبيرا لدرجة أن إيبدن طلب من أحد المشجعين أن يحل محله في الملعب بعد خسارته للمجموعة الأولى. وقال إيبدن بعد المباراة النهائية «كانت معجزة صغيرة لطيفة أن أقول وداعا لمسيرتي في منافسات الفردي». وأضاف «أنا سعيد للغاية بالحصول على المكافأة لأنك لا تحصل دائما على مكافأة لعملك الجاد، ولكن عندما تحصل عليها يكون الأمر رائعا جدا». وهذه المرة الثانية لأستراليا التي تحرز فيها الميدالية الذهبية الأولمبية بعد فوز تود ودبيرج ومارك ودبيرج في ألعاب أتلانتا 1996.