بعد جولة أولى مخيبة لآمال الجماهير عجز فيها كل من مانشستر سيتي الإنجليزي (صاحب الأرض) وريال مدريد الإسباني عن تسجيل أي أهداف في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا، عاد الجانبان لإطلاق تصريحات التوعد تحسبا لمواجهة الإياب الأربعاء المقبل على ملعب «سانتياغو برنابيو». وخيم الحرص الدفاعي على أداء الفريقين، خاصة في الشوط الأول (على ملعب الاتحاد في مانشستر) من دون أية فرصة حقيقية للطرفين، قبل أن ينشط الأداء في آخر ربع ساعة من اللقاء من دون نجاعة تهديفية، ليتأجل الحسم إلى مواجهة الإياب. وأعربت الصحافة الإسبانية الصادرة أمس عن استيائها من المباراة، ووصفتها أغلب الصحف بـ«المملة». وقالت صحيفة «ماركا» الإسبانية: «الفريقان تسلحا من أجل الدفاع عن أنفسهما، جميع اللاعبين التزموا بواجباتهم الدفاعية أكثر من محاولتهم لاختراق خطوط المنافسين..كل شيء كان محددا ويخضع لحسابات المضاربة، لقد كان أمرا مملا». وأشارت صحيفة «آس» إلى أن ريال مدريد حصل على «نصف تذكرة إلى ميلانو»، مقر استضافة المباراة النهائية، بعد أن أظهر «سيطرة كبيرة» في الشوط الثاني. وأضافت صحيفة «سبورت» أن مانشستر سيتي لم يصوب ولو لمرة واحدة على المرمى وأن ريال مدريد أضاع فرصة حسم التأهل. ومن جانبها، قالت صحيفة «البايس»: «فريق زيدان سيطر في البداية ثم تراجع أمام مانشستر سيتي المحبط». وأوضحت صحيفة «الموندو» أن ريال مدريد خرج بتعادل ثمين دون كريستيانو رونالدو، الذي غاب عن اللقاء بداعي الإصابة. من جهته، كشف الفرنسي زين الدين زيدان، المدير الفني لريال مدريد بأنه لم يرغب في المخاطرة بالدفع برونالدو حتى يستعيد عافيته قبل مباراة العودة. وقال زيدان: «لقد عاد للشعور بشيء ما في التدريبات ولم نرغب في المخاطرة به، لم يكن يشعر بالراحة، الآن علينا أن نعمل معه يوما بيوم من أجل أن يستعيد عافيته في أسرع وقت». وبالإضافة إلى استبعاد رونالدو، اضطر مدرب ريال مدريد إلى إخراج اللاعب الفرنسي كريم بنزيمه بين شوطي المباراة، للإصابة أيضًا. وأضاف زيدان: «كريم أيضًا شعر ببعض الألم، إنه أمر محزن، لقد كان يرغب في الاستمرار ولكنه عاد للشعور ببعض المتاعب ولهذا قمنا بتغييره بين الشوطين». وتابع: «جميع اللاعبين يحوزون أهمية، عندما يغيب كريستيانو أو كريم، يتقدم لاعب آخر يقوم بالأمور على نحو جيد». ورغم تراجع أداء ريال مدريد في المباراة، أعرب زيدان عن رضاه بالنتيجة التي حققها فريقه بالتعادل السلبي وقال: «لقد كانت مباراة صعبة، كان بإمكاننا أن نكون أفضل ولكننا قدمنا مباراة جيدة وبخاصة في الشوط الثاني، أهم شيء هو أننا حققنا نتيجة جيدة، سنحت لنا بعض الفرص ولكن لم نتمكن من التسجيل». ونفى زيدان أن يكون ريال مدريد سعى إلى التعادل على ملعب الاتحاد، حسبما أكد مانويل بيلغريني، مدرب مانشستر سيتي بعد المباراة. واستطرد زيدان قائلا: «أنا لا أتفق مع هذا، لقد حاولنا دائما أن نحقق الفوز، على الأرجح لجأنا قليلا إلى الدفاع في الشوط الأول ولكننا دائما ما نسعى إلى الفوز.. أنا سعيد بما قدمناه في الشوط الثاني وسنحت لنا فرص للتسجيل، على الأرجح كنا نستحق أكثر من هذا». واستطرد قائلا: «كانت الاحتمالات قبل المباراة 50 في المائة لكل فريق والآن لا تزال كما هي، سنلعب مباراة داخل الديار ونعرف ما يتعين علينا فعله هناك، علينا أن نؤدي بنفس الطريقة». وكان بيلغريني، قد أشار إلى أن الفريق الإسباني جاء إلى مانشستر بهدف تحقيق التعادل، وأكد مدرب سيتي أنه لا يخشى الذهاب إلى ملعب سانتياغو بيرنابيو من أجل حسم التأهل إلى المباراة النهائية. وقال المدرب التشيلي: «لا نخشى الذهاب إلى معقل الريال، وسنرى أي فريق سيلعب أفضل في تلك الليلة، لن نذهب من أجل التعادل، سنرى من سيكون أفضل من أجل الوصول إلى المباراة النهائية». واتهم بيلغريني منافسه بمحاولة قتل المباراة بحثا عن التعادل، لكنه عاد وأكد أنه من المنطقي بعض الشيء أن يلعب المنافس بهذه الطريقة في مباراة الذهاب. ورغم ذلك، يرى بيلغريني أن التعادل كان هو النتيجة العادلة للقاء، لأن كلا الفريقين لم يحظيا بفرص حقيقية. وتحدث بيلغريني عن فرص التسجيل، التي سنحت لريال مدريد في الشوط الثاني، قائلا: «خروج ديفيد سيلفا كان مؤثرا، افتقدنا صناعة الهجمات، لقد سنحت لهم بعض الفرص ولكنها لم تكن من خلال اللعب، بل من خلال الضربات الركنية». وكان سيلفا قد خرج في الدقيقة 40 من المباراة للإصابة، وتم استبداله باللاعب النيجيري الشاب كيليتشي ايهياناتشو. واستطرد بيلغريني قائلا: «لقد تعرض لإصابة في أوتار الركبة ويبدو لحاقه بالمباراة المقبلة أمرا صعبًا، سنرى». من جهته قال جو هارت حارس مرمى مانشستر سيتي الذي أنقذ فريقه من لعبتين خطيرتين قبل النهاية إلى أنهم سيقاتلون للإطاحة بريال مدريد في استاد سانتياغو برنابيو. وانتصر ريال مدريد بطل أوروبا عشر مرات في جميع مبارياته الست في البطولة على ملعبه هذا الموسم وسجل 18 هدفا دون أن تهتز شباكه، لكن هارت قال إنه يتطلع لخوض هذا التحدي، وقال: «سنستعد لمباراة جيدة وصراع شرس في برنابيو، لا نشعر بإحباط بسبب النتيجة. نحن على استعداد. لدينا تشكيلة رائعة بدأت تؤتي ثمارها. ببساطة نحن في انتظار مباراة كبيرة الأسبوع المقبل». وفاز سيتي خارج ملعبه على إشبيلية في دور المجموعات وعلى دينامو كييف في أوكرانيا في دور الستة عشر كما تعادل في ضيافة باريس سان جيرمان ليتأهل إلى قبل النهائي على حساب بطل فرنسا. لكن عودة رونالدو إلى صفوف ريال مدريد ستمثل عقبة صعبة بكل تأكيد لمانشستر سيتي في مباراة الإياب، لكن قائد الأخير فنسن كومباني قال: «التعادل دون أهداف نتيجة خطيرة. من اللحظة التي سننجح فيها في هز الشباك في إسبانيا ستكون المواجهة مختلفة تماما». وفي معسكر الريال أعرب سيرخيو راموس قائد الفريق عن ثقته في مساندة الجمهور لهم في مباراة الإياب من أجل العبور إلى المباراة النهائية. وقال راموس: «لو كانوا منحوني حرية الاختيار في بداية الموسم لاخترت بكل سرور أن أحسم الصعود إلى نهائي دوري الأبطال أمام جمهوري». وأشاد راموس بانتفاضة ريال مدريد في الشوط الثاني، وأكد أنه يختلف مع بيلغريني، مدرب سيتي، لأن الريال لم يكن يهدف للتعادل، وقال بعد ثوانٍ معدودة من مصافحته لبلغريني بحرارة كبيرة عند مغادرته للملعب: «تجمعني به مودة بسبب العلاقة التي كانت بيننا عندما كان يدرب ريال مدريد وأحترم رأيه ولكنني أرى الأمر بشكل مختلف». وتابع: «أخطاء صغيرة يمكنها أن تحسم الصعود ولهذا كان هناك احترام متبادل بين الطرفين». وأشار قائد ريال مدريد إلى غياب رونالدو عن المباراة قائلا: «وجوده في الملعب أمر مهم للغاية بالنسبة للجميع، إذا لم يتمكن من الوجود سنسعى أيضًا إلى الانطلاق إلى الأمام». وبدوره أعرب البرتغالي بيبي قلب دفاع ريال مدريد عن أسفه لإهدار فرصة إحراز هدف وهو أمام مرمى مانشستر سيتي لكنه أكد على أن النادي الملكي قادر على حسم التأهل في مباراة العودة أمام جمهوره. وقال المدافع البرتغالي: «الريال أظهر أنه صاحب شخصية قوية ومن المؤكد أننا سنفوز مع جماهيرنا». واعترف بيبي أن ريال مدريد قدم أداء باهتا في الشوط الأول، لكن الفريق سنحت له فرصا للتسجيل في الشوط الثاني. من جانبه، أشاد الكوستاريكي كيلور نافاس، حارس مرمى ريال مدريد بالصلابة الدفاعية لفريقه وقال: «أشكر جميع زملائي، لقد قاموا بعمل رائع، لقد تمتعوا بالتركيز ولم نواجه الكثير من المشكلات». ويرى الحارس الكوستاريكي أن التعادل لم يكن مرضيا: «كنا نرغب جميعا في تحقيق الفوز، كان مهما، ولكن عدم استقبال أهداف أمر جيد أيضًا والآن علينا أن نسعى للفوز داخل الديار، لقد بدأوا المباراة برغبة في الفوز ولم نرغب في ارتكاب أخطاء». وثمن نافاس لعب مباراة العودة على ملعبه، وقال: «يجب أن نفوز وأن نبذل كل شيء من أجل أن نصل إلى النهائي».