يبدو ليفربول الإنكليزي مرشحاً لتخطي فيا ريال الإسباني في الدور نصف النهائي من مسابقة الدوري الأوروبي (يوروبا ليغ) لكرة القدم، عندما يحل عليه اليوم الخميس ذهاباً، فيما يريد إشبيلية البناء على تاريخه الجيد في المسابقة عندما يحل على شاختار دانييتسك الأوكراني. وصحيح أن فيا ريال قدّم بداية موسم مميزة ويحتل المركز الرابع في ترتيب الدوري الإسباني، إلا أن مستواه تراجع مؤخراً ولم ينجح بتحقيق الفوز في آخر 3 مباريات، فخسر أمام ريال مدريد ورايو فايكانو. ولم ينجح مهاجم فيا ريال روبرتو سولدادو بهز الشباك سوى مرة يتيمة في آخر 11 مباراة، لكن زميله الكونغولي الديموقراطي سيدريك باكامبو (9 أهداف في المركز الثاني وراء المتصدر اريتز ادوريز مهاجم اتلتيك بلباو الإسباني) يقوم بالواجب التهديفي ويعتبر الخطر الأبرز لدى الغواصات الصفراء. ويبحث فيا ريال عن التأهل إلى نهائي إحدى البطولات الأوروبية الكبرى لأول مرة في تاريخه. في المقابل، يحتل ليفربول المركز السابع في الدوري الإنكليزي ولم يخسر في آخر 5 مباريات في البرمير ليغ. وقال مدربه الألماني يورغن كلوب الذي يعاني من بعض الإصابات: «الزخم لا يعني أن تمتلك تشكيلة جاهزة، بل أن تكون جاهزاً للقتال». وأضاف: «فيا ريال مثلنا خاض مباريات كثيرة. خاضوا مباراة ريال سوسييداد بعدنا وهم يحاربون للتأهل إلى دوري الأبطال». شاختار دانيتسك للثأر من أشبيلية يحلم أشبيلية بلقب ثالث على التوالي عندما يحل على شاختار دانيتسك الأوكراني على ملعب «ارينا لفيف». وتأهل شاختار على حساب سبورتينغ براغا البرتغالي (2-1 و4-صفر)، وأشبيلية بطل الموسميين الماضيين على مواطنه اتلتيك بلباو بركلات الترجيح 5-4 (2-1 و1-2). ويبحث شاختار، بقيادة مدربه الخبير الروماني ميرسيا لوشيسكو، عن الثأر من اشبيلية، إذ التقى الفريقان في دور الـ16 من نسخة 2007، ففاز أشبيلية دراماتيكياً 5-4 بمجموع المباراتين في طريقه نحو إحراز اللقب. ويحمل اشبيلية الرقم القياسي بعدد مرات إحراز اللقب أعوام 2006 و2007 و2014 و2015، فيما يأمل شاختار دانييتسك تكرار تجربة 2009 عندما أحرز اللقب على حساب فيردر بيرمن الألماني 2-1. وخسر شاختار آخر ثلاث مواجهات أمام أندية إسبانية، وهو ثاني ترتيب الدوري الأوكراني بفارق 7 نقاط عن دينامو كييف.