هبطت أسعار النفط في تعاملات متقلبة يوم الخميس، ويبدو أنها تتجه لإنهاء سلسلة من جلستين ارتفعت خلالها بنحو 3% بسبب تنامي مخاطر الإمدادات وسط تصاعد التوترات في الشرق الأوسط. وانخفضت العقود الآجلة لخام برنت 25 سنتا أو 0.3 بالمئة إلى 78.08 دولار للبرميل بحلول الساعة 0650 بتوقيت جرينتش، في حين خسر خام غرب تكساس الوسيط الأمريكي 13 سنتا أو 0.3 بالمئة إلى 75.10 دولار. وتعافى كلا الخامين القياسيين من أدنى مستوياتهما في نحو 2024 في التعاملات المبكرة يوم الخميس، قبل أن يتحولا إلى السلبية. وتسبب احتمال تعطل الإمدادات في الشرق الأوسط في حدوث تقلبات، حيث أثار مقتل أعضاء كبار في جماعتي حماس وحزب الله الأسبوع الماضي احتمال شن إيران ضربات انتقامية ضد إسرائيل. ومع ذلك، لم يتأثر العرض حتى الآن، على الرغم من أن الهجمات على السفن في البحر الأحمر أجبرت الناقلات على اتخاذ طرق أطول. وقال بنك إيه ان زد للأبحاث في مذكرة "السوق متوترة وهي تنتظر ردا من إيران". وقال محللو البنك "هذا يشير إلى أن الطلب على البراميل الفعلية لا يزال قويا، على الرغم من المخاوف بشأن ضعف النشاط الاقتصادي". وقال سيتي جروب في مذكرة "تظل المخاطر الصعودية قائمة في السوق، بدءا من التوازنات الضيقة حتى أغسطس، والمخاطر الجيوسياسية المتزايدة في شمال أفريقيا والشرق الأوسط، واحتمال حدوث اضطرابات مرتبطة بالطقس خلال موسم الأعاصير، والتموضع الضعيف للأموال المدارة". وقال محللون في سيتي إن هناك احتمالا لانتعاش الأسعار إلى ما بين 80 و85 دولارا مرة أخرى لخام برنت. وفي مخاوف العرض، أعلنت المؤسسة الوطنية للنفط في ليبيا حالة القوة القاهرة في حقل الشرارة النفطي اعتبارا من الثلاثاء، بحسب بيان، مضيفة أن الشركة خفضت تدريجيا إنتاج الحقل بسبب الاحتجاجات. في وقت، أظهرت البيانات أن مخزونات الخام في الولايات المتحدة، أكبر مستهلك للنفط في العالم، انخفضت 3.7 مليون برميل، متجاوزة توقعات المحللين بانخفاض 700 ألف برميل، وهو ما يمثل انخفاضا أسبوعيا سادساً على التوالي إلى أدنى مستوياتها في ستة أشهر. وكانت أسعار النفط قد ارتفعت في افتتاح تداولات الخميس مع انخفاض المخزونات الأمريكية، فيما تحد مخاوف الطلب الصيني من المكاسب. وجاء ارتفاع الأسعار في وقت حفز الانخفاض المستمر في المخزونات الأمريكية بعض التفاؤل بشأن الطلب المستدام في أكبر مستهلك للوقود في العالم. كما ساعدت عمليات الشراء الرخيصة أسعار النفط، حيث تعافت من أدنى مستوياتها في عدة أشهر في الجلسة السابقة. ولكن يبدو أن هذا التعافي بدأ يفقد زخمه الآن، مع إحباط المزيد من المكاسب في الخام بسبب البيانات الاقتصادية الكئيبة من الصين، أكبر مستورد للنفط، وخاصة فيما يتعلق بوارداتها من الخام. وكان كلا العقدين يعاني من خسائر حادة في الجلسات الأخيرة وسط مخاوف من أن الركود المحتمل في الولايات المتحدة سيضرب الطلب على النفط. وانكمشت مخزونات النفط الأمريكية بأكثر من المتوقع، لكن المنتجات تنمو. وانكمشت مخزونات النفط الأمريكية بمقدار 3.7 مليون برميل في الأسبوع المنتهي في 2 أغسطس، لتنخفض للشهر السادس على التوالي، كما انخفضت أكثر من التوقعات بانخفاض قدره 1.6 مليون برميل. وأثارت القراءة بعض الآمال في أسواق أمريكية أكثر تشددًا، خاصة مع انتعاش الطلب على مدى الشهرين الماضيين في موسم الصيف الذي يشهد حركة سفر كثيفة. لكن زيادة مخزونات البنزين والمقطرات أشارت إلى أن الطلب على الوقود قد يبرد الآن بعد صيف قوي. وأظهرت بيانات إدارة معلومات الطاقة أيضًا أن إنتاج النفط الأمريكي بلغ أعلى مستوى قياسي عند 13.4 مليون برميل يوميًا الأسبوع الماضي. كما توقعت إدارة معلومات الطاقة أن ينمو الطلب العالمي على النفط بوتيرة أبطأ مما كان متوقعًا في البداية. وانخفضت واردات الصين من النفط في يوليو مع تزايد المخاوف بشأن النمو. وأظهرت بيانات حكومية يوم الأربعاء أن الصين استوردت حوالي 10 ملايين برميل من النفط في يوليو، بانخفاض 12٪ عن يونيو و3٪ أقل من نفس الفترة من العام الماضي. جاء الانخفاض في الواردات وسط ضعف الطلب على الوقود وانخفاض هوامش التكرير. لكن بيانات الواردات الضعيفة سبقتها أيضًا سلسلة من القراءات الاقتصادية الضعيفة من الصين، مما أضاف إلى المخاوف بشأن تباطؤ النمو في أكبر مستورد للنفط في العالم. وكانت المخاوف بشأن الصين، إلى جانب المخاوف بشأن الركود في الولايات المتحدة، هي العامل الأشد تأثيراً على أسعار النفط في الجلسات الأخيرة. ودفعت المخاوف بشأن الطلب المتداولين إلى ربط علاوة المخاطرة المنخفضة بأسعار النفط على الرغم من احتمال اندلاع حرب أكبر في الشرق الأوسط، مع تصاعد التوترات بين إسرائيل وإيران.