تتعافى أسعار النفط ببطء ولكن بثبات بعد أربعة أسابيع متتالية من الانخفاضات، حيث يقترب خام برنت من 80 دولارًا مع تعزيز المخاطر الجيوسياسية وتفاؤل الطلب للمعنويات الصعودية. وبعد التعافي من عمليات بيع الأسهم الضخمة يوم الاثنين، تستعد أسعار النفط لتحقيق مكسب أسبوعي ضروري للغاية بعد أربع خسائر أسبوعية متتالية مع اقتراب برنت من علامة 80 دولارًا للبرميل مرة أخرى. وقد خففت بيانات الوظائف الأمريكية الأقوى من المخاوف بشأن الركود الاقتصادي الوشيك إذ أضافت الجغرافيا السياسية بعض الزخم الصعودي أيضًا. وحامت أسعار النفط عند أدنى مستوياتها في ثمانية أشهر الاثنين الماضي مع تغلب مخاوف الركود في الولايات المتحدة، أكبر مستهلك للنفط في العالم، على المخاوف من أن التوترات المتصاعدة في الشرق الأوسط قد تؤثر على الإمدادات من أكبر منطقة منتجة. وسجلت أسعار النفط انخفاضات على مدار أربعة أسابيع وسط إشارات إلى تراجع الطلب في الولايات المتحدة والصين، مع طرح الدولة الآسيوية لخطط لتحفيز الاستهلاك المحلي خلال عطلة نهاية الأسبوع. وأصبح الخام الآن مستقرا تقريبا لهذا العام، بعد مكاسبه بفضل تخفيضات إمدادات أوبك+ والمخاوف من أن الصراع في الشرق الأوسط قد يؤثر على الإنتاج من المنطقة. وقال وارن باترسون، رئيس استراتيجية السلع الأساسية لدى مجموعة آي ان جي، في سنغافورة، في مذكرة: "بينما توجد مخاوف متزايدة بشأن الطلب، تستمر المخاطر الجيوسياسية في الهيمنة على سوق النفط". وأضاف أن التصعيد في الشرق الأوسط قد يؤدي إلى تقلبات قصيرة الأجل، لكن هناك حاجة إلى تعطيل فعلي لإمدادات الخام لرؤية قوة أسعار مستدامة. كما تلقى النفط دعمًا من البيانات التي أظهرت أن نشاط قطاع الخدمات في الولايات المتحدة، أكبر مستهلك للنفط في العالم، انتعش من أدنى مستوى له في أربع سنوات في يوليو. كما حدثت مكاسب النفط وسط ارتفاع أوسع في أسواق الأسهم الآسيوية بعد انخفاضها يوم الاثنين. وقالت ساشديفا من فيليب نوفا: "يبدو أن الارتفاعات المريحة في السوق العالمية بين عشية وضحاها قد أصلحت المشاعر السيئة بشكل عام، مما أثار بعض المواقف الجديدة في النفط". وكتب ييب جون رونج، استراتيجي السوق في آي جي: "إن التعافي الواسع النطاق في معنويات المخاطرة وبيانات قطاع الخدمات الأمريكي الأكثر مرونة تقدم بعض الدعم للأسعار". وقال "تتضاءل المخاوف بشأن مخاطر النمو في الولايات المتحدة بفضل مرونة أنشطة الخدمات الأميركية، ولكن قد يكون من الضروري بذل المزيد من الجهود لطمأنة الأسواق بشأن توقعات الطلب العالمي الأقوى على النفط". من جهتها، خفضت إدارة معلومات الطاقة الأمريكية توقعاتها لإنتاج الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة هذا العام، حيث من المتوقع الآن أن يكون الانخفاض على أساس سنوي حوالي 0.5 مليار قدم مكعب يوميًا إلى 103.3 مليار قدم مكعب يوميًا، بسبب توقف الإنتاج الناجم عن انخفاض الأسعار إلى مستويات قياسية. وفي السعودية، وقعت شركة أرامكو السعودية اتفاقية لشراء حصة إضافية بنسبة 22.5 % في مصفاة بترورابغ في البلاد من شركة سوميتومو اليابانية مقابل 702 مليون دولار، لتصبح بذلك أكبر مساهم في مصفاة بترورابغ التي تبلغ طاقتها الإنتاجية 400 ألف برميل يوميًا بحصة ملكية تبلغ 60 %. وفي الولايات المتحدة، تستمر عمليات تجديد احتياطيات النفط الاستراتيجية الأمريكية حتى عام 2025. ومع اتجاه أسعار غرب تكساس الوسيط إلى حوالي 76-77 دولارًا للبرميل، أعلنت وزارة الطاقة الأمريكية عن مناقصة لشراء 3.5 مليون برميل من النفط للاحتياطي البترولي الاستراتيجي، ليتم تسليمها في يناير 2025 إلى مواقع تخزين بايو تشوكتاو، وبريان ماوند. وتسعى الولايات المتحدة إلى الحصول على أحجام النفط الاحتياطية في الربع الرابع. وبعد فشلها في شراء أي كميات من الاحتياطي الاستراتيجي للنفط تقل عن 80 دولاراً للبرميل في مناقصتها الأخيرة، تسعى وزارة الطاقة الأمريكية إلى شراء ما يصل إلى 4.5 مليون برميل من النفط إلى موقع بايو تشوكتاو في لويزيانا، ليتم تسليمها في الفترة من أكتوبر إلى ديسمبر. وكان مكتب احتياطيات النفط التابع لوزارة الطاقة الأمريكية قد منح عقود بيع وتصفية مليون برميل (42 مليون جالون) من البنزين من احتياطي إمدادات البنزين في شمال شرق البلاد. وتتضمن هذه العقود، التي تم الاشتراك فيها بالكامل في الالتماس بعد طلب تقديم العروض الذي تم الإعلان عنه في 21 مايو 2024، بيع البنزين بسعر متوسط ​​قدره 2.34 دولارًا للغالون الواحد. وتهدف هذه الخطوة الإستراتيجية إلى خفض أسعار البنزين قبل عطلة الرابع من يوليو. وفي السودان، تؤدي الحرب الأهلية في البلاد إلى هجرة المستثمرين، إذ وبعد 14 عامًا من العمليات في جنوب السودان، تغادر شركة النفط الوطنية الماليزية بتروناس البلاد بعد فشل بيع أصولها المخطط لها بقيمة 1.25 مليار دولار لشركة سافانا إنرجي، مما يترك الدولة التي مزقتها الحرب في حاجة ماسة إلى مستثمرين جدد. وفي الهند، تم إعفاء أكبر مصفاة في البلاد، ريلاينس إندستريز، من العقوبات الأمريكية المفروضة على فنزويلا على أساس أنها تستخدم إمدادات النفتا كدفعة جزئية لشركة بدفسا، لاستخدامها من قبل الشركة الفنزويلية كمخفف مطلوب بشدة. وفي أوروبا، ارتفعت أسعار الغاز بسبب المخاطر الروسية، إذ تجاوز عقد الغاز القياسي الأوروبي "تي تي اف" عتبة 40 يورو لكل ميغاواط ساعة (14 دولارًا لكل مليون وحدة حرارية بريطانية) يوم الخميس لأول مرة منذ ديسمبر 2023، بعد ظهور تقارير تفيد بأن القوات الأوكرانية ربما استولت على محطة عبور الغاز سودزا التابعة لشركة جازبروم. إلى ذلك، بينما يحطم إنتاج النفط الخام الأمريكي أعلى مستوياته القياسية، فإن عدد الوظائف في خدمات المنبع وحقول النفط قد بدأ في الانخفاض، مما يشير إلى أن منتجي النفط والغاز في أمريكا "يفعلون المزيد بأقل" مع ارتفاع الكفاءة والأتمتة في رقعة الصخر الزيتي. ولا يزال قطاع النفط والغاز يدعم مئات الآلاف من الوظائف في المنبع والخدمات وملايين الوظائف المرتبطة في سلسلة قيمة الطاقة وصناعة الضيافة. ولكن الانتعاش الذي شهده التوظيف في قطاع النفط والغاز بعد الجائحة ــ بعد انهيار عام 2020 وآلاف عمليات التسريح ــ ربما بلغ نهايته. إن ركود التوظيف ليس بسبب انخفاض الإنتاج.، بل إنه في الواقع يواصل الارتفاع، وإن كان بوتيرة أبطأ. بل إن السبب في ذلك هو أن شركات النفط الصخري أصبحت الآن أكثر تركيزا على الكفاءة وضوابط التكاليف حتى يتسنى لها تقديم عوائد أعلى للمساهمين وسط زيادات طفيفة في الإنتاج. وشهد قطاع خدمات حقول النفط في الولايات المتحدة انخفاضًا قدره 2926 وظيفة في مايو، وفقًا لبيانات من مكتب إحصاءات العمل التي حللها مجلس القوى العاملة في مجال الطاقة والتكنولوجيا. وقالت رئيسة القوى العاملة في مجال الطاقة مولي ديترمان في يونيو، تعليقًا على انخفاض العمالة في خدمات حقول النفط: "بينما بدأنا نرى بعض علامات استقرار سوق العمل داخل قطاع خدمات حقول النفط، فإننا نشهد أيضًا استمرارًا لإنتاج النفط والغاز القياسي في الولايات المتحدة".وأضاف ديترمان "من الواضح أننا نفعل المزيد بموارد أقل، ونحافظ على الإنتاجية العالية والابتكار بموارد أقل". وتتوقع إدارة معلومات الطاقة الأمريكية أن يبلغ متوسط ​​إنتاج النفط الخام الأمريكي 13.2 مليون برميل يوميًا هذا العام، ارتفاعًا من متوسط ​​12.9 مليون برميل يوميًا العام الماضي. وفي عام 2025، من المقرر أن يتسارع نمو إنتاج النفط الخام الأمريكي ليصل إلى متوسط ​​13.7 مليون برميل يوميًا، وفقًا لأحدث توقعات الطاقة قصيرة الأجل لإدارة معلومات الطاقة التي نُشرت هذا الأسبوع. علاوة على ذلك، دفع إنتاج بيرميان القياسي والكفاءة المتزايدة عبر رقعة الصخر الزيتي العديد من منتجي النفط الأمريكيين إلى رفع إرشاداتهم بشأن الإنتاج، مما قد يعزز الإنتاج الأمريكي فوق توقعات المكاسب المحدودة لهذا العام. وسينمو إنتاج النفط الأمريكي بشكل أبطأ بكثير مما كان عليه في العامين الماضيين، لكن الكفاءة في الحفر تدفع الإنتاج حتى مع انخفاض عدد الحفارات النشطة. وفي ظل ارتفاع الإنتاج، تشير أحدث بيانات التوظيف في قطاع المنبع في تكساس إلى أن شركات الاستكشاف والإنتاج تعمل على تعزيز الإنتاجية والكفاءة دون زيادة أعداد القوى العاملة بالضرورة. وفي مذكرة تحذيرية، قالت جمعية تكساس للنفط والغاز الشهر الماضي إن البيانات الصادرة عن لجنة القوى العاملة في تكساس تشير إلى أن توظيف النفط والغاز في المنبع انخفض مرة أخرى في يونيو، مما يمثل 5 من أصل 6 أشهر هذا العام حيث انخفض عدد الوظائف. وقال رئيس جمعية تكساس للنفط والغاز تود ستابلز: "إن الكفاءات التشغيلية تدفع الإنتاج القوي مع عدد أقل من الحفارات، وهو ما يمكن أن يترجم إلى انخفاض أعداد الوظائف في الصناعة". "من الواضح أن شركات النفط والغاز الطبيعي توفر المزيد من الطاقة بكفاءة أكبر وانبعاثات أقل من أي وقت مضى".