أمر وزير الدفاع الأميركي لويد جيه أوستن الثالث بإرسال أصول بحرية إضافية إلى الشرق الأوسط لتعزيز التزام الولايات المتحدة بالدفاع عن أمن إسرائيل وسط تصاعد التوترات الإقليمية، وفقًا لما قاله السكرتير الصحفي للبنتاغون العميد في سلاح الجو بات رايدر لوسائل الإعلام خلال إفادة اليوم. وقد أرسل أوستن مجموعة حاملة الطائرات يو إس إس أبراهام لينكولن الضاربة – المجهزة بطائرات مقاتلة شبحية من طراز إف-35 سي لايتنينج 2 – بالإضافة إلى غواصة الصواريخ الباليستية يو إس إس جورجيا إلى منطقة القيادة المركزية، كما قال رايدر. جاء الأمر بعد مكالمة هاتفية يوم الأحد بين أوستن ووزير جيش الاحتلال الإسرائيلي يوآف غالانت. وقال رايدر «أكد التزام الولايات المتحدة باتخاذ كل خطوة ممكنة للدفاع عن إسرائيل وأشار إلى تعزيز وضع القوة العسكرية الأميركية وقدراتها في جميع أنحاء الشرق الأوسط في ضوء التوترات الإقليمية العدائية». وأضاف رايدر أن الأصول البحرية الإضافية ستضيف إلى القدرات التي توفرها مجموعة حاملة الطائرات يو إس إس ثيودور روزفلت، والتي تعمل بالفعل في المنطقة. وقال رايدر «إن تعديلات الوضع العسكري الأميركي هذه مصممة لتحسين حماية القوات الأميركية، وزيادة الدعم للدفاع عن إسرائيل وضمان استعداد الولايات المتحدة للرد على مختلف الطوارئ». وعندما سُئل عما إذا كانت وزارة الدفاع لديها أي معلومات محددة بشأن هجوم وشيك في المنطقة، قال رايدر إنه لن يتكهن بمثل هذا الموضوع. ورد رايدر « ندرك التوترات في المنطقة. نحن نفعل كل ما في وسعنا لردع العدوان وردع الصراع ومنع هذا من أن يصبح حربًا أوسع نطاقًا – وفي الوقت نفسه نضمن أن لدينا القدرات في المنطقة لنكون قادرين على حماية قواتنا والدفاع عن إسرائيل أيضًا، في حالة تعرضها للهجوم». وخلال المكالمة الهاتفية يوم الأحد، ناقش أوستن وغالانت أيضًا عمليات إسرائيل في غزة، بما في ذلك أهمية التخفيف من الأذى الذي يلحق بالمدنيين، والتقدم نحو وقف إطلاق النار، وتأمين إطلاق سراح المحتجزين وردع العدوان من قبل دول أخرى في جميع أنحاء المنطقة، كما قال رايدر. كما تناول رايدر هجومًا على أفراد الخدمة الأميركية وقوات التحالف بواسطة نظام جوي بدون طيار في سوريا يوم الجمعة الماضي. وقال رايدر: «لا يزال المسؤولون العسكريون يقيمون الأضرار، رغم أنهم أشادوا بالإجراءات الوقائية السريعة والفعالة في الحد من الطائرات بدون طيار»، مضيفًا أنه على الرغم من عدم إصابة أحد بجروح خطيرة في الهجوم، فقد عولج العديد من أفراد الولايات المتحدة وقوات التحالف من إصابات طفيفة، بما في ذلك استنشاق الدخان. ــــــــــــــــــ شاهد | البث المباشر لقناة الغد