يفتتح الهلال حامل اللقب مشواره في الموسم الجديد من الدوري السعودي لكرة القدم، بحلوله ضيفاً على الأخدود غداً السبت، ضمن المرحلة الأولى. ويدخل الهلال مباراته الأولى منتشياً بتتويجه بلقب الكأس السوبر المحلية على حساب النصر 4-1 الأحد الماضي، للمرة الخامسة في تاريخه. وحافظ الهلال على استقراره الفني بحضور مدربه البرتغالي جورجي جيزوس، ولو أنه خسر قائده سلمان الفرج والجناح البرازيلي ميشايل ديلغادو ومواطنه لاعب الوسط الهجومي ماتيوس بيريرا، إلى جانب مجموعة من اللاعبين المحليين، لكنه في المقابل يستعيد النجم البرازيلي الآخر نيمار الغائب عن الموسم الماضي. مدرب الهلال جيزوس مدرب الهلال جيزوس ويضمّ الهلال في صفوفه مجموعة من اللاعبين المميّزين، فإلى جانب نيمار، يحضر المهاجم الصربي ألكسندر ميتروفيتش، قلب الدفاع السنغالي كاليدو كوليبالي، حارس المرمى المغربي ياسين بونو، المهاجم البرازيلي مالكوم ولاعب الوسط الصربي سيرغي ميلينكوفيتش سافيتش. على الجانب الآخر، يأمل الأخدود الخروج بأقل الخسائر من المباراة ومحو الصورة التي ظهر بها في الموسم الماضي ومصارعته للهروب من الهبوط. كان الفريق أنهى الموسم في المركز الخامس عشر بـ 33 نقطة، بفارق نقطةٍ واحدةٍ عن أبها الهابط. ويلعب الأهلي، ثالث الدوري في الموسم الماضي، بمواجهة العروبة العائد لأوّل مرة منذ موسم 2014 - 2015. واكتفى الأهلي بصفقة واحدة بضمّ البرازيلي ألكسندر داكوستا غوميز قادماً من فلومينينسي البرازيلي، في حين خسر خدمات المهاجم الفرنسي آلان سانت-ماكسيمين المنتقل إلى فنربغشة التركي والبرازيلي ماركاو إلى كوجالي سبور التركي على سبيل الإعارة، لكن بقيَ ضمن صفوفه الجناح البرازيلي رياض محرز، حارس المرمى السنغالي إدوارد مندي ولاعب الوسط العاجي فرانك كيسييه. ويحلّ الاتحاد بقيادة مدربه الفرنسي لوران بلان ضيفا على الخلود الوافد الجديد، السبت. ويُعدّ الاتحاد الأنشط في سوق الانتقالات، إذ تعاقد مع الجناح الفرنسي موسى ديابي من نادي أستون فيلا الإنكليزي، إضافة إلى لاعب الوسط الجزائري حسام عوار من روما الإيطالي، حارس المرمى الصربي بريدراغ رايكوفيتش، كما معاذ فقيهي وصالح الشهري وحارس المرمى حامد الشنقيطي، إلى جانب حفاظه على المهاجم الفرنسي كريم بنزيمة ومواطنه لاعب الوسط نغولو كانتي كما البرازيلي فابينيو. ورحل مع نهاية الموسم حارس المرمى البرازيلي مارسيلو غروهي، المنتقل إلى الخلود تحديداً، ومواطنه رومارينهو، المدافع المصري أحمد حجازي، المهاجم المغربي عبدالرزاق حمدالله، إلىجانب اعتزال عمر هوساوي. ويستهل ضمك نظيره الخليج اليوم الجمعة، كما يلعب القادسية مع الفتح، في حين تُختتم المباريات السبت بمواجهة الشباب والاتفاق.