قال الجيش الأوكراني اليوم الخميس إن مقاتلة من طراز إف-16 تستخدمها أوكرانيا تحطمت يوم الاثنين ليعلن بذلك عن أول خسارة لطائرة من هذا الطراز منذ تأكيد وصول الطائرات الأمريكية الصنع التي طال انتظارها إلى البلاد هذا الشهر. وذكرت هيئة الأركان العامة للقوات المسلحة الأوكرانية في بيان على فيسبوك اليوم الخميس أن الطائرة سقطت وأن طيارها لقي حتفه عند اقترابها من هدف خلال غارة جوية روسية. وأضافت أن مقاتلات إف-16 "أظهرت كفاءة عالية" وأسقطت أربعة صواريخ كروز روسية. وقال البيان "فقدنا الاتصال مع إحدى المقاتلات خلال اقترابها من الهدف التالي. ومثلما اتضح لاحقا، تحطمت الطائرة ولقي الطيار حتفه". ولم تفصح أوكرانيا عن عدد الطائرات لديها من هذا الطراز لكن صحيفة بريطانية نقلت عن مصدر مطلع قوله إن أوكرانيا لم تتسلم سوى ست مقاتلات إف-16. وقال مسؤول أمريكي في وزارة الدفاع لرويترز إن تحطم الطائرة يوم الاثنين لم يبد أنه نتيجة لنيران روسية وإن التحقيق لا يزال جاريا في أسباب محتملة مثل خطأ من الطيار أو عطل ميكانيكي.