في سوق قاوتشياو الكبيرة بمدينة تشانغشا حاضرة مقاطعة هونان بوسط الصين، قدم ليو يوي، مدير شركة تجارية عابرة للحدود، تعريفا بمنتجات الجوز للزبائن المحتملين. وقال ليو "نقترب من موسم الذروة لمبيعات الجوز، وقد زادت التساؤلات". ويأتي الجوز الذي أشار إليه ليو من أفريقيا، حيث شكلت شركة ليو، جنبا إلى جنب مع منتجي الجوز الآخرين في الصين، شراكات قوية لا تعالج نقص المعروض فحسب، بل تساعد أيضا في وضع أفريقيا كلاعب حيوي في سوق الصين المتنامية. واعتادت شركة ونيه (هونان) المحدودة للتجارة الدولية، ومقرها في مدينة يونغتشو بالمقاطعة، على معالجة وبيع التمور المجففة والجوز. لكن الطلب المتزايد أدى إلى نقص في المواد الخام. وذكر ليو أن "الطلب المحلي آخذ في الازدياد، وأفريقيا لديها معروض. فلماذا لا نتعاون مع أفريقيا؟" وبعد إجراء بحوث مستفيضة، استوردت الشركة مواد خام من أوغندا وكينيا وأنشأت مصنعين محليين للمعالجة. ويتم حصاد ثمار الجوز ومعالجتها في أفريقيا، ثم شحنها إلى مقاطعة هونان لمزيد من المعالجة قبل توزيعها. وعلى الرغم من آلاف أميال الفاصلة بين المقاطعة الواقعة في وسط الصين والقارة الأفريقية، إلا أنها اقتربت أكثر من أفريقيا من خلال توسيع العلاقات التجارية. ووافق مجلس الدولة الصيني على خطة عامة لإنشاء منطقة تجريبية للتعاون الاقتصادي والتجاري الصيني الأفريقي المتعمق، على غرار منطقة التجارة الحرة التجريبية الصينية (هونان). وحسب الخطة، ستقيم الصين المنطقة التجريبية لتكون بمثابة منصة للانفتاح والتعاون مع أفريقيا تتمتع بمستوى معين من التأثير الدولي بحلول عام 2027. وقد أصبحت سوق قاوتشياو الكبيرة، الواقعة في منطقة التجارة الحرة التجريبية الصينية (هونان)، مركزا متناميا للتجارة الصينية -الأفريقية. ويمكن للمتسوقين العثور على حبوب البن الإثيوبية والزهور الكينية والعطور المصرية ومجموعة واسعة من المنتجات الأفريقية. كما أنشأت السوق مجمعا نموذجيا للابتكار، فيما تَعقد اجتماعات مائدة مستديرة وفعاليات للتوفيق التجاري بشكل منتظم من أجل الربط بين الشركات والمسؤولين الحكوميين وخبراء في القطاع للحصول على التوجيه بشأن توسيع التجارة. وقد ازدهرت السوق مستفيدة من مزايا منطقة التجارة الحرة والبرامج التجريبية لتجارة مشتريات السوق والمناطق الوطنية النموذجية لابتكار تجارة الواردات. وقد عظمت هذه السياسات إمكانات التجارة الصينية -الأفريقية. واستشرافا للمستقبل، قال ليو إن منتجات الجوز الأفريقية ستصل قريبا إلى الأسواق المحلية بكفاءة أكبر، مشيرا إلى أنه يجري الآن تنفيذ مشروع معالجة الجوز التابع للشركة في مقاطعة هاينان الجزرية جنوبي البلاد. وتضم قاعة العرض الدائمة للمعرض الاقتصادي والتجاري الصيني-الأفريقي عند سوق قاوتشياو الكبيرة مجموعة من الثقافات والمنتجات الأفريقية. ومع امتدادها على مساحة 10 آلاف متر مربع، تعد القاعة مركز عرض لثقافة الدول الأفريقية وصناعاتها الرئيسية وسلعها المميزة. وقالت تشن شو هوي، مديرة شركة تجارية أخرى عابرة للحدود مقرها هونان، إن "الكثير من تجار الشاي، بعد رؤية الشاي الأرجواني لدينا، يرغبون في زيارة مزارع الشاي التابعة لنا في كينيا". وأظهرت بيانات رسمية أنه في عام 2023، شهدت قاعة العرض الدائمة للمعرض الاقتصادي والتجاري الصيني-الأفريقي، مبيعات في الموقع بأكثر من مليوني يوان (274 ألف دولار أمريكي)، بينما تم التوقيع على 37 طلب شراء لمنتجات مثل الشاي الأرجواني والمأكولات البحرية والضأن، ليصل إجمالي قيمة التعاون المزمع إلى 43.9 مليار يوان.