منذ إنشائها في عام 1956، أصبحت جائزة الكرة الذهبية قمة الجوائز الفردية في كرة القدم. وقد شهدت أسماء العديد من اللاعبين الأسطوريين منقوشة على معدنها. من ليونيل ميسي إلى ستانلي ماثيوز٬ واليوم نستعرض القائمة المرموقة لأصغر الفائزين بالكرة الذهبية في تاريخ الجائزة. أصغر لاعب في التاريخ يفوز بالكرة الذهبية عام 1997 في سن 21 عامًا وثلاثة أشهر وخمسة أيام، واصل المهاجم البرازيلي الفوز بجائزة الكرة الذهبية الثانية في عام 2002 بعد أدائه الرائع في كأس العالم في اليابان وكوريا الجنوبية، مسجلاً في النهائي ضد ألمانيا.  قد تكون الإصابات قد حرمت العالم من المزيد من العروض الرائعة من أوفينومينو، لكن سجله يقف كأصغر فائز بالكرة الذهبية في التاريخ. حتى الآن. تحت قيادة جيرارد هولير، شارك مايكل أوين، مرتديًا رقمه 10، في موسم ليفربول الاستثنائي 2000/01. كأس الاتحاد الإنجليزي، كأس الرابطة، درع المجتمع، السوبر كوب، كأس الاتحاد الأوروبي: كان المهاجم الإنجليزي جزءًا من كل الأوقات الجيدة.  في 46 مباراة في جميع المسابقات، سجل 24 هدفًا وقدم سبع تمريرات حاسمة، على الرغم من بقائه على الهامش لمدة 15 مباراة. كما أنه بدأ بداية رائعة لموسم 2001/02. سجل "وندر بوي" 11 هدفًا في 17 مباراة، قبل أن يتوج بلقب الكرة الذهبية عام 2001 عن عمر  22 عامًا وأربعة أيام. في عام 2009، جمع ليونيل ميسي نسبة رائعة تبلغ 98.5٪ من الأصوات للفوز بأول جائزة الكرة الذهبية له. كان ذلك استفتاء حقيقيًا للاعب الذي أصبح أول أرجنتيني في التاريخ يفوز بالجائزة الأسطورية عن عمر 22 عامًا و5 أشهر و7 أيام.  موسم سيخلد إلى الأبد في التاريخ، حيث أصبح برشلونة أول نادٍ يفوز بستة ألقاب (الدوري الإسباني، الكأس الإسباني، دوري أبطال أوروبا، السوبر الإسباني، السوبر الأوروبي وكأس العالم للأندية) في موسم واحد. أول نجم موسيقي في كرة القدم العالمية والحاصل على الكرة الذهبية عام 1968 عن عمر 22 عامًا و7 أشهر ويومين٬ يمكن وصفه بالفنان والممثل والمؤلف والعازف حيث كان من عشاق الجمال الحقيقي، وأصبح أسطورة وتم اختياره أفضل لاعب في القرن الماضي من قبل الاتحاد الدولي لتاريخ وإحصاءات كرة القدم (IFFHS). كان الرجل الملقب بـ "الخنفساء الخامسة" رجلًا استعراضيًّا، شغوفًا باللعبة الجميلة. كان أوليج بلوخين في سن 23 عامًا وشهرًا واحدًا و 25 يومًا عندما توج بجائزة الكرة الذهبية في عام 1965. بعد عامين من ليف ياشين، أصبح مواطن الجمهورية السوفيتية الأوكرانية الفائز الثاني في التاريخ السوفييتي، مكملًا موسمًا استثنائيًّا.  الهداف الأبرز في الدوري السوفيتي، فاز بكأس أوروبا مع ناديه دينامو كييف. وبعد أربعة أشهر، هزم بمفرده بايرن ميونخ الذي أحرز أول سوبر كوب أوروبي في تاريخ بلاده. توج أيضًا بلقب أفضل لاعب سوفييتي، كما فاز بأعلى جائزة فردية في أوروبا، متقدمًا على فرانز بكنباور وكرويف. في عام 2008 حصل على أول كرة ذهبية له، بعد تسجيله 42 هدفًا في 48 مباراة في جميع المسابقات، فاز بالحذاء الذهبي الأوروبي وكذلك الحذاء الذهبي 2007/08. تم اختياره أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي، وقاد مانشستر يونايتد للفوز بالدوري والكأس، وتم اختياره أيضًا أفضل لاعب في دوري أبطال أوروبا. فاز أوزيبيو بجائزة الكرة الذهبية في عام 1965. وكان أول لاعب برتغالي يفوز بالجائزة الثمينة، وفي كأس الأندية الأوروبية البطلة، سجل تسعة أهداف في تسع مباريات ليقود فريقه إلى النهائي، قبل أن يسقط أمام إنتر ميلان حامل اللقب. في سن 23 عامًا، و11 شهرًا وثلاثة أيام، كان أول نجم حقيقي لكرة القدم البرتغالية على قمة العالم.  لم يكن ماركو فان باستن يتوقع في بداية عام 1988 أنه سينهي العام كأفضل لاعب في العالم. بعد إصابة كاحله الخطيرة  في أكتوبر 1987، وعلى الرغم من أنه تم اختياره للمشاركة في بطولة أمم أوروبا، بعد الفوز ببطولة أمم أوروبا، عاد إلى ميلان، تألق وحصل أخيرًا على جائزة الكرة الذهبية لأول مرة في مسيرته عن عمر 24 عامًا و شهر و27 يومًا. يعد يوهان كرويف الملقب بـ "الطائر الهولندي" أحد أعظم اللاعبين في كل العصور. فهو موهبة جيلية فازت بثلاث جوائز للكرة الذهبية، بما في ذلك أول جائزة له في عام 1971، في سن 24 عامًا وثمانية أشهر وثلاثة أيام.