خلت قائمة المرشحين لجائزة الكرة الذهبية 2024 من اسمي ليونيل ميسي أو كريستيانو رونالدو لأول مرة منذ عام 2003، في إشارة إلى نهاية حقبة تاريخية. توج التشيكي بافيل نيدفيد لاعب يوفنتوس بالكرة الذهبية في عام 2003، وخلال ذلك العام لم يكن رونالدو وميسي مدرجين ضمن قائمة المرشحين للجائزة، قبل أن ينطلقا في العام الموالي في سباق محموم على الجوائز الفردية استمر 20 عاماً. خلال هذه الفترة لم يتم ترشيح ميسي لنسخة 2022، بينما غاب رونالدو عن جائزة العام الماضي 2023. في الفترة من 2004 إلى 2022 تم ترشيح كريستيانو رونالدو بشكل مستمر لجائزة الكرة الذهبية، وفي الوقت نفسه، حصل ليونيل ميسي على أول ترشيح له في عام 2006، ومنذ تلك الفترة كان دائماً ضمن القائمة المختصرة في كل حفل باستثناء عام 2022. أبرز المتوجين بالكرة الذهبية بعد ميسي الفائز الأكبر بهذه الجائزة المرموقة هو الأرجنتيني ليونيل ميسي، الذي يحمل رقماً قياسياً بثمانية جوائز (2009، 2010، 2011، 2012، 2015، 2019، 2021، 2023). البرتغالي كريستيانو رونالدو: 5 مرات (2008، 2013، 2014، 2016، 2017) الفرنسي ميشيل بلاتيني: 3 مرات (1983، 1984، 1985) الهولندي يوهان كرويف: 3 مرات (1971، 1973، 1974) الهولندي ماركو فان باستن: 3 مرات (1988، 1989، 1992). بالإضافة إلى هؤلاء اللاعبين العظماء، حظي آخرون بشرف الحصول على الـ"بالون دور"، ومن بينهم القيصر الألماني الراحل فرانز بيكنباور، ورونالدو البرازيلي، والراحل ألفريدو دي ستيفانو، ورونالدينيو، وكارل هاينز رومينيغه، والراحل أوزيبيو، وزين الدين زيدان، ولوثر ماتيوس والليبيري جورج ويا، لاعب ميلان السابق الذي يعتبر اللاعب الإفريقي الوحيد المتوج بالكرة الذهبية.