خفي 6 سبتمبر 2024 (شينخوا) أعلنت الصين أنها تخطط لتنفيذ مهمة تيانون-3 بحلول عام 2028 عبر عمليتي إطلاق، بهدف جلب عينات من المريخ حسبما أفاد خبير فضاء صيني يوم الخميس الماضي. كشف ليو جي تشونغ، كبير المصممين في الفريق الصيني لمهمة جلب العينات من المريخ تفاصيل عن الخطة أثناء الدورة الثانية لمؤتمر استكشاف الفضاء العميق الدولي في تونشي في مدينة هوانغشان في مقاطعة آنهوي شرقي الصين. قال ليو لوكالة أنباء شينخوا خلال مقابلة إن الصين جمعت أول العينات من الجانب البعيد من القمر في مهمة تشانغ آه-6 في العام الجاري. ونظرا لأن المريخ أبعد بكثير عن القمر، فإن المهمة تتطلب تنفيذ عمليتي إطلاق، وذلك بسبب قدرات النقل المحدودة للصواريخ القائمة. مشيرا إلى أن صاروخين حاملين من طراز لونغ مارش-5 سيستخدمان لتنفيذ المهمة. تهدف المهمة بشكل أساسي إلى البحث عن علامات الحياة على المريخ، فضلا عن دراسة مناخه وتطوره وجيولوجيته والعمليات الداخلية للكوكب. وقال ليو إن هذه المهمة واحدة من أصعب مشاريع استكشاف الفضاء وتعد تحديا كبيرا، وقد أجرى فريق البحث الصيني دراسات أولية مكثفة لتحديد المواقع المرشحة ذات إمكانات الاسكتشاف العلمي المحتمل. وأوضح ليو أن جمع العينات من المريخ يمثل التحدي الأكبر في تقنيات استكشاف الفضاء منذ برنامج آبولو، ولم تُنفذ حتى الآن أي عملية مماثلة. ولتحقيق هذا الهدف، يتعين على مهندسي الفضاء الصينيين تنفيذ مهام رئيسية مثل جمع العينات على سطح المريخ، والإقلاع من الكوكب الأحمر، والالتقاء في مدار المريخ، وحماية الكوكب من التلوث. إن عملية خطة البعثة معقدة للغاية، حيث تشمل 13 مرحلة وتستعين بتقنيات الكشف في الموقع والاستشعار عن بعد. وقال ليو إن المهمة ستستخدم ثلاث أساليب للحصول على عينات متنوعة، تشمل جمع العينات السطحية متعددة النقاط والحفر العميق المحدد وأخذ العينات على متن المركبات. وأكد ليو التزام الصين بالاتفاقيات الدولية وتنفيذ الإجراءات اللازمة لحماية كل من المريخ والأرض وكذلك العينات من التلوث خلال البعثة. وقال ليو إن المهمة ستشمل حمولات تم تطويرها من خلال التعاون الدولي وستعمل الصين مع علماء من جميع أنحاء العالم لإجراء بحوث مشتركة حول عينات المريخ وبيانات الاستكشاف. ولفت أن الصين ستتعاون مع دول أو مؤسسات بحثية أخرى في العالم لإكمال المهمة وتحليل المتطلبات وإجراء البحوث المفاهيمية وتصميم خطة التنفيذ وتحقيق الاختراقات التكنولوجية الضرورية لبناء محطة بحثية على المريخ.