أعلن فريق من العلماء الدوليين أمس أنهم اكتشفوا ثلاثة كواكب تشبه كوكب الأرض هي الأكثر احتمالاً حتى الآن لوجود حياة فيها خارج المجموعة الشمسية. وذكر العلماء في دراسة نشرتها مجلة «نيتشر» العلمية أن الكواكب الثلاثة تقع في مدار نجم قزم لا يبعد عن الأرض سوى 39 سنة ضوئية، ويرجح أنها تشبه في حجمها ودرجة حرارتها كوكبي الأرض والزهرة. وقال مايكل غيلون عالم الفيزياء الفلكية في جامعة لييج في بلجيكا والذي قاد الدراسة «هذه أول فرصة للعثور على آثار كيماوية للحياة خارج النظام الشمسي». وأوضح أن الكواكب الثلاثة تملك «مزيجاً فريداً» إذ أنها تشبه في حجمها الأرض «ويحتمل أن تكون صالحة للعيش عليها» وقريبة بما يكفي وهو ما يمكن من تحليل غلافها الجوي باستخدام التكنولوجيا المتوافرة حالياً. وقال لوكالة «فرانس برس» إن هذا الاكتشاف يفتح «أبواباً جديدة جداً لرصد» الكواكب الصالحة للعيش. ووضع غيلون وزملاؤه تليسكوباً خاصاً في تشيلي لرصد عشرات النجوم القزم التي ليست كبيرة أو درجة حرارتها عالية لدرجة تمكن من رؤيتها بالتليسكوب العادي. ورصدوا كوكباً واعداً بشكل خاص هو «ترابيست 1» يبلغ حجمه ثمن حجم الشمس ويفوقها برودة بكثير. وراقب العلماء الكوكب على مدى أشهر، وأكد مزيد من التحاليل أن هذه الكواكب تدور حول نجوم خارج النظام الشمسي.