تودع أندية آسيا اليوم دوري المجموعات تمهيدًا للانتقال إلى دور الستة عشر، وفي هذه الجولة يبحث الاتحاد أمام سابهان الإيراني عن بقية أمل في التأهل تجدد في مباراة الذهاب بين الفريقين، في الوقت الذي يحاول فيه النصر توديع المرحلة بفوز معنوي يضاف لانتصاره الأخير على الاتحاد في نصف نهائي كأس الملك، حيث شعرت جماهيره بالزهو رغم أنه فقد الأمل الآسيوي في مباراة الذهاب مع ذوب آهن. الاتحاد وسابهان تقام هذه المباراة في السادسة من مغرب اليوم على ملعب مجمع السلطان قابوس بالعاصمة العمانية التي تعد أرض الفريق الإيراني، حيث يحتاج الفريق الاتحادي إلى فوز صريح يجعله على قدم المساواة مع لوكوموتيف الأوزبكي الذي يواجه النصر الإماراتي في طاشقند وكل الاتحاديين أمل في أن يكون الفوز حليف أصحاب الأرض لتعطيل مسيرة النصر شريطة أن يفوز الاتحاد على سابهان في هذا المساء والذي يواجه انتقام الفريق الإيراني بعد الخسارة المرة في الذهاب بأربعة أهداف رغم أن الفريق فقد فرصته في التأهل باحتلاله المرتبة الأخيرة في المجموعة بثلاث نقاط وفوزه اليوم لن يغير من الوضع شيئًا لكنه يضر الاتحاد بالتأكيد. الفريق الاتحادي الذي ظهر في أسوأ حالاته أمام النصر في نصف نهائي كأس الملك مطالب أمام جماهيره الغاضبة بعمل شيء في البطولة التي تألق فيها سابقًا وحقق أفضل النتائج للفرق السعودية على الإطلاق في السنوات العشر الأخيرة، والفرصة أمامه متاحة لتعديل الأوضاع إذا ما تأهل. الحضور الاتحادي المطلوب يبدأ من إحساس اللاعبين بأهمية المباراة، وأن هذه الفرصة الأخيرة للفريق لأن يترك بصمة في الموسم الحالي الذي كان للنسيان على الصعيد المحلي، ثم بقراءة فنية متأنية من المدرب بيتوركا، ينسى فيها ما حصل في المباراة الماضية، ويفكر بجلب النقاط الثلاث واعتماد السرعة في الأداء منهجًا له لكسب الفريق المقابل. لوكوموتيف والنصر في طاشقند هناك مواجهة مصيرية بين لوكوموتيف، والنصر أول وثاني المجموعة المتصارعين على بطاقتي التأهل، حيث يتصدر لوكومنتيف المجموعة بتسع نقاط ويحتاج للتعادل لتأكيد التأهل، فيما النصر يحتاج للفوز للبعد عن الحسابات الفاصلة مع الاتحاد في حال تكرار فوزه على سابهان، حيث سيعمل الفريق النصراوي بكل قواه للظفر بنقاط اللقاء بعد أن أنهى جولة الذهاب في دبي بالتعادل الإيجابي هدف لمثله. النصر وذوب آهن بمعنويات الفوز على الاتحاد والوصول إلى نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين واسترداد روح البطل التي كان عليها في الموسمين الماضين يخوض الفريق النصراوي مساء اليوم وعلى استاد الملك فهد الدولي بالرياض لقاءه الأخير في البطولة التي كانت له هدفًا وأصبحت الأبعد، حيث يحتاج الفريق لحضور قوي في نهائي كأس الملك هذا الموسم أو الدوري في العام المقبل للعودة إلى الساحة الآسيوية والبحث عن لقب قاري. رد اعتبار مباراة اليوم وإن كانت شرفية معنوية للفريق النصراوي إلا انها في ذات الوقت رد اعتبار لخسارة مباراة الذهاب غير المتوقعة بثلاثة أهداف نظيفة، حيث تشير العلامات إلى أن المدرب الإسباني كانيدا سيعتمد على التشكيل الذي لعب به مباراة الاتحاد والتي استبعد فيها الروماني ادريان عن قائمة الفريق، وعلى الطرف الآخر سيعمل فريق ذوب آهن على تحقيق النصر وتعزيز مكانته في الصدارة لاسيما وأن لخويا يخوض مباراة سهلة أمام بونيودكور قد تدفع به إلى الصدارة. لخويا وبونيودكور في الدوحة يحل الفريق الأوزبكي بونيودكور ضيفًا على لخويا القطري في مباراة تهم أصحاب الأرض الطامحين بصدارة المجموعة في حال فوزه على الفريق الضيف وفوز النصر على الفريق الإيراني، لكن التعادل يكفيه للبقاء وصيفًا، كما ان الخسارة بهدف أو هدفين لن تضره شيئًا لأن فارق الأهداف لصالحه إذا ما تعادل مع النصر بالنقاط.