يلعب فيتامين د، دورًا حيويًا في الصحة العامة، حيث ينتج بشكل طبيعي في الجلد عند التعرض لأشعة الشمس. وعلى الرغم من أهميته، فإن العديد من الأشخاص لا يحصلون على كميات كافية منه، ما قد يؤدي إلى مجموعة من المشكلات الصحية. ووفقًا لموقع "medical xpress"، أوضحت نيكولا لودلام راين، اختصاصية التغذية ومؤلفة كتاب "كيف لا تأكل الأطعمة المصنعة للغاية"، أن هناك سبع علامات رئيسة تشير إلى نقص فيتامين د لدى الأفراد. وتشمل العلامات، التعب المزمن، تكرار الإصابة بنزلات البرد، آلام العظام، إجهاد العضلات، بطء شفاء الجروح، تساقط الشعر، زيادة الوزن، بالإضافة إلى ارتباط نقص فيتامين د بالتعب. وأشارت لودلام راين إلى أن نقص فيتامين د يرتبط بشكل وثيق بالتعب المزمن، ففي دراسة أجريت عام 2015 على ممرضات، وجد أن 89% من المشاركات كانت تعاني من نقص هذا الفيتامين، وارتبط ذلك بشعورهن بالتعب. كما أظهرت دراسة أخرى في عام 2019 على 480 من كبار السن أن المستويات المنخفضة من فيتامين د كانت مرتبطة أيضًا بأعراض التعب. وأكدت لودلام راين أن المكملات الغذائية يمكن أن تحسن مستويات الطاقة من خلال دعم وظيفة المناعة وتقليل الالتهاب. وقد أظهرت الأبحاث أن المستويات المناسبة من فيتامين د في الدم قد تقلل من مخاطر الإصابة بعدوى الجهاز التنفسي، بما في ذلك الإنفلونزا وكوفيد-19، في حين أكدت دراسة أجريت عام 2019 أن مكملات فيتامين د ساعدت على تقليل مخاطر الإصابة بعدوى الجهاز التنفسي. وقال البروفيسور آشلي جروسمان، الأستاذ الفخري في الغدد الصماء بجامعة أكسفورد، إن الأدلة تشير إلى أن مكملات فيتامين د قد تساعد على تقليل خطر الإصابة بعدوى الجهاز التنفسي لدى الأطفال. وأشار إلى أنه لا يوجد ضرر في تناول المكملات الغذائية المعقولة، وينصح بتناول 1000-2000 وحدة يوميًا إذا كانت مستويات الفيتامين أقل من 50 لترًا لدى معظم المرضى. ويلعب فيتامين د أيضًا دورًا أساسيًّا في امتصاص الكالسيوم وصحة العظام، حيث يرتبط نقصه بزيادة خطر الإصابة بأمراض العظام مثل هشاشة العظام، كما يمكن أن يكون نقص فيتامين د سببًا محتملاً لآلام العضلات، حيث يدعم هذا الفيتامين وظيفة العضلات. وأوضحت لودلام راين أن نقص فيتامين د يؤثر أيضًا على عمليات الشفاء، حيث يلعب دورًا في مكافحة العدوى وإصلاح الجلد، كما يوجد ارتباط بين نقص فيتامين د وتساقط الشعر، وخاصة في حالات مثل الثعلبة البقعية، حيث أظهرت إحدى الدراسات أن تطبيق شكل صناعي من فيتامين د موضعيًّا قد أسهم في زيادة نمو الشعر. وأوصت لودلام راين الأشخاص بزيادة تناول فيتامين د من خلال، تناول الفطر المعرض للأشعة فوق البنفسجية، والذي يتم وضعه في ضوء الشمس قبل الطهي، واختيار حليب اللوز وفول الصويا والشوفان المعزز بفيتامين د. كما نصحت بتناول حبوب الإفطار التي تحتوي على فيتامين د، وتضمين صفار البيض في النظام الغذائي، خاصة إذا كانت الدجاجات تتعرض لأشعة الشمس، وتناول الأسماك الزيتية مثل السلمون والماكريل والسردين، بالإضافة إلى اللحوم الحمراء والكبد.