أعلنت شركة الخطوط الجوية التركية، اليوم الأربعاء، وفاة أحد طياريها في ساعة متأخرة من مساء الثلاثاء في أثناء توجهه من الولايات المتحدة إلى تركيا، ما أجبرها على الهبوط اضطراريًا في نيويورك. وتوفي الطيار إيلتشيين بهلوان البالغ من العمر 59 عامًا خلال رحلة الخطوط الجوية التركية TK204 من سياتل إلى إسطنبول، ما دفع طاقم الطائرة للهبوط اضطراريًا في أثناء محاولة إنعاشه، بحسب ما كتب المتحدث باسم شركة الطيران، يحيى أوستون، على منصة إكس. وقال أوستون إن بهلوان توفي قبل أن تهبط الطائرة، لافتًا إلى أن سبب الوفاة لم يتضح على الفور. من جانبها، صرّحت إدارة الطيران الفيدرالية بأن الرحلة هبطت في مطار جون إف كينيدي الدولي حوالي الساعة السادسة صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة بعد معاناة أحد الطيارين من حالة طبية طارئة. وكانت الطائرة، التي غادرت مطار سياتل تاكوما الدولي في وقت متأخر من الثلاثاء، تحلق فوق شمال كندا قبل أن تتحول مباشرة نحو الجنوب متجهة إلى مدينة نيويورك صباح الأربعاء، وفقًا لموقع فلايت أوير. وأشار أوستون إلى أن بهلوان، الذي يعمل في الخطوط الجوية التركية منذ 2007، خضع لفحص طبي في مارس أظهر أنه لا يعاني أي مشاكل صحية قد تعوقه عن العمل. ونشرت الخطوط الجوية التركية بيانًا عبرت فيه عن حزنها الشديد لوفاة بهلوان، وأعربت عن خالص تعازيها لأسرته وزملائه.