لم تكن صورة العربي في الفكر الإيراني بالسلبية دائما، إذ تحوي على جوانب إيجابية أخرى كما أكدها رئيس مركز الخليج العربي للدراسات الإيراني الدكتور محمد السلمي في ورقة ألقاها في «أدبي الرياض» أمس الأول (الإثنين) بعنوان «صورة العربي في الفكر الإيراني»، مؤكدا من خلال محاضرته أن «تاريخ العرب والفرس قديم وليس وليد العصر، والمنطقة الجغرافية أجبرت الطرفين على خلق مناخ لهذه العلاقة». وفي سرد تاريخي لطبيعة العلاقات العربية – الفارسية يؤكد السلمي أن «في القرن الثالث الهجري ظهرت الحركة الشعوبية، وهي حركة ذات صراع أدبي كبير وصل لدرجة أن بعض الفرس ذهبوا لأماكن نائية بحثا عن العرب حتى يكتبوا مثالبهم (شهنامة الفردوس) وهي ملحمة شهيرة تتضمن إشارات واضحة للعرب». وأضاف، أن «منتصف القرن التاسع عشر ظهرت نزعة سلبية كبيرة اتجاه العرب»، وعزا هذا العداء «في القرن التاسع عشر إلى مجالس الاستشراق الذين نقلوا وخلقوا صورة سيئة عن العربي للمثقف الفارسي». وأشار السلمي إلى أن «مرحلة التأسيس هي مرحلة التقط فيها المثقفون الفرس رسائل سلبية عن العرب». وتطرق السلمي في المحاضرة إلى الدولة البهلوية والربط الذي حصل بين إيران الجديدة وإيران القديمة وتحدث أيضا عن الثورة التي وقعت عام 1953 وعلى إثرها أخذت إيران الغطاء الإسلامي وعن تسمية بلاد فارس لإيران، موضحا أن «النازيين كانوا وراء تغيير هذا المسمى الجغرافي من فارس إلى «إيران» هو مقترح كتبته ألمانيا إلى البلاط الملكي في فترة رضا شاه وقام بتبنيه بناء على تفسير الألمان بأن كلمة إيران تعود إلى العرق الآلي»، ما بعد ثورة 1979 استمرت النظرة السلبية تجاه العرب ولكنها أقل في الأدب المنشور. في نهاية المحاضرة توقع الدكتور محمد السلمي أن تعود النظرة السلبية في يومنا هذا إلى فترة العهد البهلوي لأسباب سياسية أيديولوجية كثيرة.