أسهم باحث علمي يقيم في مدينة العين في اكتشاف فصيلة جديدة من النمل توجد في الإمارات وسلطنة عمان، وذلك حسب دراسة منشورة في النسخة الإلكترونية من صحيفة جورنال أوف ناشونال هيستوري بعددها الصادر هذا الشهر. ووفقاً للدراسة فإن فريقاً من أربعة علماء متخصصين برئاسة الدكتور مصطفى شرف المحاضر بكلية الأغذية والعلوم الزراعية بجامعة الملك سعود وصف الفصيلة الجديدة من النمل، بأنها تحمل سمات مميزة مثل فقرات الظهر الطويلة والحادة والمنحنية في منطقة الخصر. 26 نوعاً وتؤكد الدراسة أن هذه الفقرات تتركز في أعلى منطقة البطن وعادة ما تتواجد في الدبابير والنحل والنمل. وتصف الدراسة الفصيلة الجديدة بناء على تحاليل أجريت على خمس عينات منها تم جمع الأولى من عمان عام 2012 ثم العينتين التاليتين من منطقتي الوعل وجبل حفيت في 2014 وعينتين من الجبل الأخضر في عمان في شهر مارس الماضي. وتم حتى الآن التعرف على 26 نوعاً من هذه الفصيلة في منطقة شبه الجزيرة العربية، حيث يعتقد أن هناك 81 نوعاً منها. فصائل جديدة وقال الباحث هو روبرتس المحاضر بجامعة الإمارات إن الدراسات الميدانية التي أجراها في منطقة الوعل والواقعة على سفح جبل حفيت أسفرت عن التعرف على 400 نوع من الحشرات معظمها معروف لدى العلماء في مختلف أنحاء العالم. وذكر أن أولئك العلماء وصفوا فصيلة النمل التي أخذت من الموقع بأنها جديدة عليهم، وأشار إلى أنه تعرف أيضاً على أنواع أخرى من الحشرات والعناكب التي ربما لم تتم معرفتها من قبل، مضيفا ان هناك حوالي 30 نوعا ثبت للمرة الأولى تواجدها في دولة الإمارات، منها أنواع لم يعرف عنها من قبل العيش في منطقة شبه الجزيرة العربية. وعلق روبرتس على هذا الكشف بالقول أنه دليل على أنه ما زال هناك الكثير عن الحياة الطبيعية والتنوع الحيوي لنتعلم منه. وينتظر أن تكتمل الدراسة التي يجريها هو روبرتس خلال هذا العام، حيث يشمل تقريره النهائي قائمة بالحيوانات والنباتات التي تم تسجيلها في موقع الاكتشاف خلال الفترة ما بين يناير 2014 وديسمبر 2015.