أعلن "الاتحاد الدولي لكرة القدم" (فيفا) أمس (الجمعة) قبول عضوية كوسوفو وجبل طارق ليزيد عدد أعضائه إلى 211. وأوضح الـ«فيفا» أن كوسوفو وجبل طارق سيحق لهما بالفعل المشاركة في تصفيات كأس العالم 2018، التي تبدأ في أيلول (سبتمبر). وتم التصويت على قبول عضوية كوسوفو، والتي انضمت إلى "الاتحاد الأوروبي لكرة القدم" الأسبوع الماضي، رغم معارضة قوية من صربيا. ولم يتضح على الفور ما إذا كان لاعبو كوسوفو الذين لعبوا بالفعل بإسم دول أخرى سيحق لهم تغيير جنسياتهم. ولا يسمح الـ«فيفا» بتغيير جنسية اللاعبين، لكن هناك دعوات من أجل استثناء كوسوفو، ما ربما يؤثر في سويسرا وألبانيا اللتين تمتلك كل منهما لاعبين من أصول من كوسوفو. ورفض "الاتحاد الدولي" طلباً من جبل طارق، وهي أراض بريطانية، للانضمام إلى عضويته في عام 2014، لكن محكمة التحكيم الرياضية أصدرت أمراً الأسبوع الماضي بقبول عضويتها. وانضمت جبل طارق إلى "الاتحاد الأوروبي لكرة القدم" في عام 2013، وذلك بعد معركة استمرت 14 عاماً انتقلت خلالها القضية إلى محكمة التحكيم الرياضية. وقال رئيس اتحاد كرة القدم في جبل طارق مايكل ياماس: «لحظات نادرة هي تلك التي تقف فيها جبل طارق وتخاطب العالم. كان الطريق طويلاً نحو عضوية فيفا بالنسبة لنا والشعور رائع اليوم». وخاض منتخب جبل طارق أولى مبارياته الرسمية في تصفيات "بطولة أوروبا 2016" لكنه خسر لقاءاته العشرة ودخل مرماه 56 هدفاً. وفي المجمل، لعب منتخب جبل طارق 18 مباراة بينها لقاءات ودّية تحت قيادة ثلاثة مدرّبين وحقق فوزاً وحيداً على ليختنشتاين.