أعلن مسؤولو فضاء روس أن محطة الفضاء الدولية أكملت، أول من أمس، 100 ألف رحلة حول الأرض، وذلك بعد مرور ما يقرب من عقدين من الزمن في الفضاء. ومرت محطة الفضاء في مدارها الاحتفالي من الساعة 04:35 حتى الساعة 06:10 بتوقيت غرينتش. وتقدر مسافة الـ100 ألف رحلة مدارية بنحو 4.6 مليارات كيلومتر، وهي نفس المسافة تقريباً من كوكب الأرض إلى كوكب نبتون، أو 10 رحلات ذهاباً وإياباً إلى كوكب المريخ، وفقاً لبيان صادر عن وكالة الفضاء الأميركية ناسا. يذكر أن المرحلة الأولى من محطة الفضاء الدولية، الوحدة الفضائية الأولى والمعروفة بـزاريا، انطلقت إلى الفضاء في 20 نوفمبر عام 1998 وفي السنوات التي تلت ذلك كبر حجم محطة الفضاء لتشمل 15 وحدة، ليصل وزنها إلى أكثر من 400 طن. ويوجد حالياً ستة من رواد الفضاء العاملين على متن محطة الفضاء الدولية ثلاثة رواد من روسيا وأميركيان وبريطاني واحد. وتقع محطة الفضاء الدولية في مدار على ارتفاع حوالي 400 كيلومتر فوق الأرض، وتستغرق رحلة واحدة حول الكوكب حوالي ساعة ونصف الساعة.