قالت وزارة الدفاع الكورية الجنوبية إن سول نجحت في وضع قمرها الصناعي التجسسي الثالث في مداره بعد إطلاقه من مركز فضائي أمريكي أمس السبت، في الوقت الذي تسعى فيه البلاد إلى تعزيز قدراتها المستقلة في مراقبة كوريا الشمالية، بحسب ما أوردته وكالة أنباء «يونهاب» الكورية الجنوبية، اليوم الأحد. وذكرت وزارة الدفاع أن «صاروخ فالكون-9 الذي يحمل القمر الصناعي، انطلق بشكل طبيعي في الساعة 08:34 مساءً من قاعدة فاندنبرج الفضائية في كاليفورنيا كما هو مخطط له، وأرسل القمر الصناعي للاستطلاع إلى مداره في الساعة 0924 مساءً». وأضافت أن «القمر الصناعي الذي تم إطلاقه نجح في الاتصال بمحطة أرضية خارجية في الساعة 11:30 مساءً، في خطوة تُشير إلى أنه يعمل بشكل طبيعي». ويُعد هو القمر الصناعي العسكري الثالث الذي تطلقه كوريا الجنوبية في إطار خطتها لإطلاق خمسة أقمار صناعية للتجسس بحلول عام 2025 لمراقبة كوريا الشمالية بشكل أفضل بشبكة أقمار صناعية عسكرية مستقلة. وكانت كوريا الجنوبية تعتمد في السابق إلى حد كبير على صور الأقمار الصناعية التي تُقدّمها الولايات المتحدة. وقالت الوزارة «سنسعى جاهدين لتعزيز قدرات المراقبة المستقلة لجيشنا من خلال النجاح في عمليات إطلاق إضافية في المستقبل»، مشيرة إلى أن نجاح الإطلاق الأخير يُمكنها من «التعرف على الاستفزازات الكورية الشمالية بشكل أكثر دقة وسرعة».