ذكر متحدث باسم البيت الأبيض يوم الجمعة أن التوصل إلى اتفاق من شأنه ضمان إطلاق سراح الرهائن المحتجزين لدى حماس في غزة "ممكن" قبل 20 يناير، وهو اليوم الذي من المقرر فيه تنصيب الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب خلفا للرئيس الحالي جو بايدن. وقال جون كيربي، منسق الاتصالات الإستراتيجية في مجلس الأمن القومي، للصحفيين خلال مؤتمر صحفي إنه لا يستطيع إعطاء "نسبة مئوية" تحدد الاحتمالية الدقيقة للتوصل إلى مثل هذا الاتفاق في النهاية، بما يمهد الطريق أمام إطلاق سراح 100 رهينة من بينهم سبعة أمريكيين. وذكر كيربي "السؤال هو، هل أعتقد أن هذا ممكن؟". وأضاف قائلا "نعم، نعتقد أن هذا ممكن، ولكن ليس بدون الكثير من العمل الشاق الذي لا يزال ينتظرنا". يترأس مبعوث بايدن إلى الشرق الأوسط، بريت ماكغورك، حاليا وفدا أمريكيا في الدوحة بقطر، فيما يُعتبر محاولة تقوم بها الإدارة الأمريكية في اللحظة الأخيرة للتوصل إلى إتفاق بشأن الرهائن على خط النهاية، وفقا لما قاله كيربي. ويشارك ستيف ويتكوف، مبعوث ترامب إلى الشرق الأوسط، في الوفد المفاوض. وقال ويتكوف عن ترامب خلال مؤتمر صحفي عقد في مار إيه لاغو يوم الثلاثاء "آمل حقا في أن يكون لدينا بحلول يوم التنصيب بعض الأخبار الجيدة للإعلان عنها باسم الرئيس".■