أعلنت الولايات المتحدة السبت أنها قتلت على الأرجح زعيم حركة طالبان الأفغانية الملا أختر منصور في ضربة جوية في باكستان، في إطار مساعدتها لحكومة كابول التي تواجه اختبارا صعبا في مواجهة المتمردين. وأعلن الناطق باسم وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) بيتر كوك السبت أن الملا منصور استهدف بضربة جوية أميركية. وقال أن الملا منصور كان عقبة في طريق السلام والمصالحة بين حكومة أفغانستان وحركة طالبان وكان يمنع قادة طالبان من المشاركة في مفاوضات سلاح مع الحكومة الأفغانية. وأوضح مسؤول أميركي طلب عدم كشف اسمه بعد ذلك أن زعيم حركة طالبان قتل على الأرجح في ضربة سمح بها الرئيس الأميركي باراك أوباما بنفسه. وتأتي هذه الضربة بينما تواجه الحكومة الأفغانية اختبارا صعبا في مواجهة مقاتلي طالبان الذين حققوا تقدما في عدة مناطق في البلاد منذ انتهاء المهمة القتالية للولايات المتحدة وحلف شمال الأطلسي في نهاية 2014. وبدأت الحركة منتصف أبريل هجوم الربيع وشنت هجوما عنيفا في وسط كابول في نهاية أبريل. ورحب بالضربة عدد من صقور السياسة الخارجية الأميركية بينهم السناتور جون ماكين رئيس لجنة القوات المسلحة في مجلس الشيوخ الأميركي، الذي يتمتع بنفوذ كبير. وقال ماكين في بيان آمل أن تدفع هذه الضربة للمسؤول الرئيسي لطالبان، الإدارة (أوباما) إلى مراجعة سياستها القاضية بمنع القوات الأميركية من مهاجمة مقاتلي طالبان. وكانت اصوات عدة في الجيش الاميركي وفي واشنطن طالبت في الاشهر الاخيرة بعودة الولايات المتحدة الى المشاركة المباشرة ضد طالبان وخصوصا عبر توجيه ضربات جوية. وأكد الجنرال ديفيد بترايوس القائد السابق للقوات الأميركية في أفغانستان المدير السابق لوكالة الاستخبارات المركزية (سي آي ايه) في صحيفة وول ستريت جرنال الأسبوع الماضي، ضرورة السماح بضربات جوية أميركية وللحلف الأطلسي.