أكدت دراسة حديثة نشرت في مجلة "الجمعية الأميركية الطبية للأورام" أنه يمكن تجنب ما بين 40 و70% من حالات السرطان، إذا غيرنا أسلوب حياتنا من خلال الحفاظ على وزن صحي، والتوقف عن التدخين وشرب الكحول، والقيام بنشاطات رياضية بمعدل ساعتين نصف أسبوعيا على الأقل، بالإضافة إلى أمور أخرى. وأضاف البحث أن "نسبة كبيرة من أنواع السرطان تسببها عوامل بيئية يمكن منعها من خلال تعديل أسلوب الحياة". إلى ذلك، قالت دراسة أخرى نشرتها مجلة "نيتشر" العلمية أخيرا أن عوامل مثل التدخين، وشرب الكحول، والنظام الغذائي غير الصحي، والتعرض المفرط لأشعة الشمس والمواد الكيماوية السامة هي التي تسبب السرطان أكثر من العوامل الداخلية مثل الطفرات الخلوية العشوائية. وأشارت الدراسة إلى أن العوامل الداخلية مسؤولة فقط عن 10 إلى 30% فقط من مخاطر الإصابة بالسرطان، بينما تتحمل العوامل الخارجية نسبة 70 إلى 90% للإصابة بهذا المرض. وتكمن أهمية هذه الدراسات في أنه يمكن تفادي الإصابة بالمرض في حال غير الناس من أساليب حياتهم، وأن الأمر ليس بالخطورة التي يتصورها البعض، ما دفع الكثير من الخبراء للترحيب بهذه النتائج. ومن اللافت أن النتائج الأخيرة تتناقض مع ما جاء في دراسات سابقة حول السرطان، فقد ذكر تقرير نشرته مجلة العلوم "Journal of Science" في وقت مبكر من 2015 أن ثلثي أنواع السرطان تسببها عوامل داخلية، وقد أطلق على هذه الدراسة اسم نظرية "الحظ السيئ".