قال المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية لين جيان اليوم (الجمعة) إن الصين تأمل في أن تتمكن بنما من تحرير نفسها من التدخل الخارجي وأن تتخذ القرار الصحيح، وذلك ردا على تقارير تفيد بأن بنما ستعلق مشاركتها في مبادرة الحزام والطريق. وفي مؤتمر صحفي دوري، صرّح لين بأن الصين تعارض بحزم إجراءات الولايات المتحدة لتشويه تعاون الحزام والطريق وتخريبه من خلال الضغط والقسر، وتأسف بشدة لعدم قيام بنما بتجديد مذكرة التفاهم الخاصة بتعاون مبادرة الحزام والطريق مع الصين. وقال لين إن مبادرة الحزام والطريق تعد مبادرة للتعاون الاقتصادي، مشيرا إلى أن تعاون مبادرة الحزام والطريق حقق نتائج ملموسة للشعوب في أكثر من 150 دولة، من بينها أكثر من 20 دولة في أمريكا اللاتينية، مضيفا أن التعاون بين الصين وبنما في هذا الإطار كان مثمرا في السنوات الأخيرة. وذكر أن "الصين تأمل في أن تتمكن بنما من الانطلاق من الصورة الكبيرة للعلاقات الثنائية والمصالح طويلة الأمد للشعبين، وأن تحرر نفسها من التدخلات الخارجية، وأن تتخذ القرار الصحيح". وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الصينية في بيان، إن الصين تدعم سيادة بنما على قناة بنما وتلتزم بالتمسك بوضع القناة كممر مائي دولي محايد بشكل دائم. وأضاف أن الصين لم تشارك مطلقا في إدارة القناة أو تشغيلها، ولم تتدخل أبدا في شؤونها، مشيرا إلى أن الاتهام بأن الصين تسيطر على القناة لا أساس له من الصحة على الإطلاق. وأكد أن: "العالم ليس أعمى عن حقيقة من يحافظ على القناة محايدة ومزدهرة ومن يواصل التهديد بـ "استعادة" القناة".■