دشنت سويسرا أطول وأعمق نفق للسكك الحديدية في العالم يجتاز قلب جبال الألب، أمس، في أعجوبة هندسية تمثل رمزاً للوحدة الأوروبية، في وقت يتزايد الانقسام. والعمل على إنشاء نفق جوتهارد بيز، البالغ طوله 57.1 كيلومتراً، استغرق 17 عاماً، وصمم النفق لكي يستمر قرناً في إطار مشروع بنية تحتية كلفته 23 مليار فرنك سويسري، لتسريع نقل الركاب والبضائع بالسكك الحديدية أسفل سلسلة الجبال التي تفصل بين شمال وجنوب أوروبا. ووصف مدير مكتب النقل الاتحادي، بيتر فيجليستالر، المشروع بأنه «رائع من حيث التوقيت والكلفة والسياسات» في الوقت المحدد وفي إطار الميزانية.وتنقل القطارات الفائقة السرعة الركاب في 17 دقيقة عبر ممر كان يستغرق أياماً، حتى افتتح أول نفق للسكك الحديدية في جبال الألب عام 1882. وسيجتاز 260 قطار بضائع و65 قطار ركاب النفق المزدوج يومياً، فور أن تنتهي الاختبارات الأولية في وقت لاحق من هذا العام. وقال فيجليستالر عن الولع السويسري بالمآثر الهندسية الكبيرة «إنه مجرد جزء من الهوية السويسرية، فبالنسبة لنا غزو جبال الألب يعد مماثلاً للاستكشاف الهولندي للمحيطات».