أعرب الفنان السعودي ناجي طنطاوي عن أسفه لعدم مشاركته في مسلسل يمثل تاريخ الحجاز قبل 150 عاماً، على رغم ترشيحه من قناة MBC، والذي أشار إلى أنها من القنوات العربية الأبرز في زخم الإنتاج الدرامي. ولأنه يعد من أعلام الإذاعة والتلفزيون السعودي والمسرح، ومن أوائل الممثلين الذين برزوا في الأعمال العربية والتاريخية بداية الثمانينات إلا أنه ابتعد عن الأعمال الدرامية نحو 20 عاماً، موضحاً أن السبب في ذلك عدم وجود النص الجيد والكوادر البشرية المختصة في مجال الإخراج والإنتاج الدرامي. وعن حقيقة اعتذاره عن المشاركة في مسلسل شيخ الحارة المقرر عرضه في شهر رمضان المبارك، قال: «تشرفت باتصال المشرف العام على إنتاج المسلسل أحمد السيد، الذي قال لي إنه تم ترشيحك من فنان يؤخذ برأيه ويعد من الفنانين الذين خاضوا تجارب في الدراما المصرية، وهو الفنان خالد الحربي، كما حدثني عبر الهاتف الفنان محمد بخش والذي أصر على أن أكون أحد الأسماء المشاركة في العمل، وهذه المبادرة ليست غريبة على إخوتي من الزملاء». وأضاف: «أُرسل إليّ النص والملخص للحلقات التي يتضمنها الدور الذي يفترض أن أجسده في المسلسل، وبعد قراءتي للحلقات أبديت ملاحظاتي في ما يتعلق بالجانب الأدبي والاجتماعي من حيث العادات والتقاليد والمسميات في تلك الحقبة، معلقاً على أهمية عادات وتقاليد الحارة الجداوية وكيفية توقير كبار السن، وحفظ هيبة العمدة لنقل الصورة الحقيقية لأهل جدة والحجاز بشكل عام، وبعد أن تم تعديل الحلقات التي سأشارك فيها فاجأني المشرف العام السيد برفض الكاتب بندر باجبع تعديل النص، ما أدى إلى اعتذاري عن المشاركة». وأكد طنطاوي أن مثل هذه الأعمال شاهد على ذكريات الطفولة وتاريخ الأجداد، وتنقل صورة حقيقية لثقافة مدينة جدة عروس البحر الأحمر الجميلة، الضاربة في جذور التاريخ، معارضاً الخروج عن إطار التاريخ والتراث الأصيل بكل مجالاته، من خلال الغوص في أغوار التاريخ لتقدم المادة التي تليق بجدة وعشاقها، لتكون شاهداً على العصر.