تنطلق اليوم منافسات بطولة ساوث تو إيست تشالينج في نادي زاورتكوب للغولف في مدينة بريتوريا في جنوب أفريقيا، التي تعد سابع محطات جولة الغولف في دول مينا الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، إحدى المبادرات الإماراتية الرائدة من هيئة الشيخ مكتوم للغولف، للعمل على نشر وزيادة أعداد ممارسي الغولف في المنطقة، وتشهد البطولة التي تقام بالتعاون بين غولف مينا وجولة صن شاين مشاركة 120 لاعباً من 17 دولة، منهم 115 لاعباً محترفاً، بحضور قوي من جنوب أفريقيا التي يشارك منها 81 لاعباً منهم 75 محترفاً، فيما تشارك إنجلترا بـ19 لاعباً، ويشارك اللبناني بيتر بدوي كأبرز اللاعبين العرب المشاركين في المنافسات. نجوم في المنافسة ويبرز في قائمة اللاعبين المشاركين الجنوب أفريقي ثريستون لورانس حامل لقب جولة الغولف في دول مينا العام الماضي، كما يشارك الإسكتلندي بول دويرتي، والتشيلي أنطونيو كوستا الذي حقق لقباً في تايلاند ضمن منافسات الجولة الشهر الماضي، ويشارك الرباعي الإنجليزي: كريج هينتون، سكوت كامبل، لي كورفيلد ولوك جوي. لورانس حامل اللقب وعبر الجنوب أفريقي ثريستون لورانس، حامل لقب الجولة العام الماضي، عن فخره الكبير بالشراكة التي أثمرت عن وصول جولة الغولف في دول مينا إلى بلاده، وقال: مشاركتي في هذه الجولة أثمر العديد من النجاحات في مسيرتي وساعدني على المشاركة في البطولات العالمية الكبرى، كنت دائماً أخبر زملائي عن هذه الجولة وقوة المنافسات فيها، ويسعدني للغاية أن تقام هذه البطولات هنا، بما من شأنه أن يعكس الجهود الإماراتية المكثفة من أجل تطوير رياضة الغولف وزيادة أعداد ممارسيها. وتابع: ما تقوم به هيئة الشيخ مكتوم للغولف ومؤسسة الغولف في دبي مثال يحتذى به عالمياً، وكان انضمام الجولة إلى قائمة المانحين لنقاط التصنيف الدولي مسألة وقت نظراً لقيمة البطولات التي تقدمها وحجم المشاركة التي تشهدها سنوياً. سلسلة تعد البطولة ضمن سلسلة من ثلاث بطولات تقام في جنوب أفريقيا ضمن روزنامة العام الحالي، حيث تليها بطولة جونبورج سيتي ماسترز في نادي جليندوير للغولف في مدينة جاوتينج بالفترة 13-15 يونيو الجاري، ثم بطولة ذا رور في نادي ووتركلوف للغولف في مدينة بريتوريا في الفترة من 22-24 الشهر نفسه.