يملك ليونيل ميسي نجم المنتخب الأرجنتيني وبرشلونة الأسباني لكرة القدم، فرصة مهمة للثأر من شيلي عندما يلتقي المنتخبان صباح الثلاثاء، في افتتاح منافسات المجموعة الرابعة ضمن بطولة كأس أميركا الجنوبية «كوبا أميركا». وكان ميسي ورفاقه خسروا نهائي نسخة 2015 أمام تشيلي على أرض الأخيرة في حفلة مثيرة من ركلات «الموت» الترجيحية 1-4 بعد تعادل سلبي في الوقتين الأصلي والإضافي. وأحرزت بالتالي لقبها الأول لتبقى فنزويلا والأكوادور فقط دون تتويج في هذه المسابقة. وتستضيف الولايات المتحدة البطولة القارية حتى 26 يونيو الحالي بشكل استثنائي بمناسبة الذكرى المئوية لانطلاق المسابقة وبمشاركة 16 منتخبا لأول مرة. ووصل ميسي إلى سان جوزيه في ولاية كاليفورنيا الجمعة، قادما من برشلونة بعد الاستماع إليه في جلسة طويلة حول تهربه من دفع الضرائب المتورط فيها والده بشكل رئيسي. وتدرب النجم الأرجنتيني الذي يعاني من آثار إصابة، على انفراد مع لوكاس بيليا المصاب بدوره بعيدا عن باقي المجموعة. ولم يخف زميلا لاعب وسط اتلتيكو مدريد الأسباني اوغوستو فرنانديز وحارس تيغريس المكسيكي ناهويل غوزمان خشيتمها من احتمال غياب القائد عن المواجهة ضد تشيلي ما قد يؤثر سلبا على أداء المجموعة. ويتعين على المنتخب الأرجنتيني الذي يبدو ضامنا الانتقال إلى ربع النهائي بوجود بنما وبوليفيا في نفس المجموعة، أن يحسم المواجهة الأولى لإكمال مشواره في الدور الأول براحة وأمان أكبر، والتفكير بإحراز اللقب الخامس عشر في المسابقة ومعادلة رقم الأوروغواي. ورغم تألقه لدرجة اختياره أفضل لاعب في مونديال البرازيل 2014، لم يستطع ميسي قيادة الأرجنتين إلى إحرز أي لقب كبير، وقال في هذا الصدد: «هذه البطولة مهمة جدا بالنسبة إلى الأرجنتين التي لم تحرز أي لقب منذ 1993 وحان الوقت لنضع حدا لهذه السلسلة السيئة». وأضاف: «كوبا أميركا خطوة مهمة على طريق مونديال 2018. إنها فرصة مواتية لنا لإثبات أننا نستطيع إحراز لقب بعد 23 عاما».