تنطلق اليوم منافسات بطولة ساوث تو إيست تشالينج في نادي زاورتكوب للجولف في مدينة بريتوريا في جنوب إفريقيا، التي تعد سابع محطات جولة الجولف في دول مينا الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، إحدى المبادرات الإماراتية الرائدة من هيئة الشيخ مكتوم للجولف، للعمل على نشر وزيادة أعداد ممارسي الجولف في المنطقة. وتشهد البطولة التي تقام بالتعاون بين جولف مينا وجولة صن شاين مشاركة 120 لاعباً من 17 دولة، منهم 115 لاعباً محترفاً، بحضور قوي من جنوب إفريقيا التي يشارك منها 81 لاعباً منهم 75 محترفاً، فيما تشارك إنجلترا ب 19 لاعباً، ويوجد اللبناني بيتر بدوي كأبرز اللاعبين العرب المشاركين في المنافسات. ويبرز في قائمة اللاعبين المشاركين الجنوب إفريقي ثريستون لورانس حامل لقب جولة الجولف في دول مينا العام الماضي، كما يوجد الإسكتلندي بول دويرتي، والتشيلي أنطونيو كوستا الذي حقق لقباً في تايلاند ضمن منافسات الجولة الشهر الماضي، وكذلك الرباعي الإنجليزي كريج هينتون، وسكوت كامبل،ولي كورفيلد، ولوك جوي. وتعد البطولة واحدة ضمن سلسلة من ثلاث بطولات تقام في جنوب إفريقيا ضمن روزنامة العام الحالي، حيث تليها بطولة جونبورج سيتي ماسترز في نادي جليندوير للجولف في مدينة جاوتينج بالفترة 13-15 يونيو/ حزيران الجاري، ثم بطولة ذا رور في نادي ووتركلوف للجولف في مدينة بريتوريا . وجاء انضمام هذه البطولات ليعزز من قوة الجولة التي حققت إنجازاً العام الحالي بانضمامها إلى قائمة الجولات المانحة للنقاط على التصنيف الدولي للجولف، ليصل عدد البطولات في الموسم الحالي إلى 20 بطولة، حيث تقام بطولات في عدة دول مروراً بأبوظبي ودبي ورأس الخيمة وعجمان، كما تشمل المغرب وسلطنة عمان والسعودية والكويت ومصر وإسبانيا وتايلاند، علما أن المنافسات تتواصل حتى نوفمبر المقبل. وعبر الجنوب إفريقي ثريستون لورانس، حامل لقب الجولة العام الماضي، عن فخره الكبير بالشراكة التي أثمرت عن وصول جولة الجولف في دول مينا إلى بلاده. وتابع: ما تقوم به هيئة الشيخ مكتوم للجولف ومؤسسة الجولف في دبي، مثال يحتذى به عالمياً، وكان انضمام الجولة إلى قائمة المانحين لنقاط التصنيف الدولي مسألة وقت، نظراً لقيمة البطولات التي تقدمها وحجم المشاركة التي تشهدها سنوياً.