ذكرت تقارير إخبارية اليوم الخميس أن أسعار التعاقدات الآجلة للغاز الطبيعي في الولايات المتحدة ارتفعت إلى أعلى مستوى لها منذ 8 شهور بعد إعلان الحكومة زيادة الإمدادات بأقل من تقديرات المحللين وهو ما يشير إلى تراجع الإنتاج. وارتفع مخزون الغاز الأمريكي بمقدار 65 مليار قدم مكعب خلال الأسبوع الماضي مقابل توقعات المحللين الذين استطلعت وكالة بلومبرج للأنباء الاقتصادية بزيادة المخزون بمقدار 76 مليار قدم مكعب خلال الفترة نفسها. وقد ارتفع سعر الغاز بعد أن كان قد انخفض في آذار/مارس الماضي إلى أدنى مستوى له منذ 17 عاما على خلفية التكهن بزيادة الطلب عليه في الصيف لتلبية احتياجات محطات توليد الكهرباء في ظل تراجع إنتاج شركات الغاز الصخري. وكان تراجع أسعار الطاقة قد دفع شركات النفط الأمريكية إلى خفض عدد منصات الاستخراج والتنقيب إلى أقل مستوى لها منذ .1987 وقد ارتفع سعر بيع الغاز الطبيعي تسليم تموز/يوليو المقبل بمقدار 7ر14 سنت إلى 615ر2 دولار لكل مليون وحدة حرارية في تعاملات بورصة نيويورك للسلع اليوم، بعد ارتفاعه في وقت سابق إلى 62ر2 دولارا لكل مليون وحدة حارية وهو أعلى مستوى له منذ 29 أيلول/سبتمبر الماضي. وقد زادت أسعار الغاز بنسبة 11% منذ بداية العام الحالي.