أعلنت قوات حفظ السلام الأفريقية في الصومال «أميسوم»، أنها تصدت لهجوم مفاجئ شنته عناصر من حركة الشباب الصومالية المتطرفة في ساعة مبكرة من صباح أمس على معسكر للجيش الإثيوبي في منطقة «هالجان» التابعة لإقليم هيران وسط الصومال. وشن الشباب عدة هجمات كبيرة على قواعد لبعثة الاتحاد الأفريقي في الصومال العام الماضي بالطريقة نفسها، لكنها المرة الأولى التي يستهدفون فيها قاعدة للجيش الإثيوبي المعروف بفاعليته. وطبقا لما أبلغه ناطق باسم هذه القوات لـ«الشرق الأوسط»، فقد حاولت عناصر من هذه الحركة اقتحام المعسكر الذي تتخذه القوات الإثيوبية مقرا لها في منطقة تبعد نحو 300 كيلومتر شمال العاصمة الصومالية مقديشيو. وأوضح أن القاعدة الإثيوبية تعرضت لهجوم مباغت بسيارة ملغومة أتبعه إطلاق نار كثيف، قبل أن تتمكن القوات الإثيوبية بالتعاون مع القوات الصومالية من احتواء الهجوم والرد عليه لاحقا. وقال إن القوات الأفريقية دمرت واستولت على أسلحة كثيرة خلال هذا الهجوم بما في ذلك مدافع مضادة للطائرات وصواريخ آر بي جي ومحطات إذاعة محمولة. وتعهد الناطق باسم قوات أميسوم لاحقا، في بيان، باستمرار عملها إلى جانب القوات الصومالية وبقية دول الجوار الجغرافي للصومال للقضاء على ما وصفته بالجماعات الإرهابية المتطرفة، التي قالت إنها تريد تدمير الدولة في الصومال. ووفقا لكثير من الروايات، فقد انفجرت سيارة مفخخة يقودها انتحاري في المدخل الرئيسي للقاعدة التي تديرها القوات الإثيوبية التي تخدم في أميسوم في مدينة هالجان، حيث أكد شهود عيان أن تفجير السيارة المفخخة دمر مدخل القاعدة، قبل أن يتمكن عدد من الإسلاميين الآخرين من دخول القاعدة بعد ذلك. وتبنى الجهاديون المرتبطون بتنظيم القاعدة الهجوم في أول الأمر في بيان نشر على حسابهم في موقع الرسائل «تلغرام»، قبل أن تعلن حركة الشباب على لسان الناطق باسم عملياتها العسكرية عبد العزيز أبو مصعب أن مقاتليها قتلوا 60 جنديا وأن 16 مقاتلا من الحركة قتلوا كذلك في الهجوم. ونقلت وكالة «رويترز» عن أبو مصعب قوله: «اقتحم مقاتلونا قاعدة هالجان لقوات أميسوم». وأضاف أن المهاجمين استخدموا سيارة ملغومة ثم تبادلوا إطلاق النار مع الجنود الإثيوبيين بالقاعدة. وقال: «كان انفجارا ضخما. دمر البوابة وأجزاء من القاعدة»، لافتا إلى أن عددا من مقاتلي الشباب قُتلوا أيضا لكنه لم يذكر رقما محددا. وقال إن الانفجار كان قويا ودمر بوابة القاعدة وأجزاء منها وإن مقاتلي الشباب اقتحموا القاعدة وأخرجوا الجنود الإثيوبيين ثم انسحبوا. وتابع: «مقاتلو الشباب صدوا أيضا هجوما مضادا من جانب قوات جيبوتي المتمركزة في قاعدة أخرى بالمنطقة». لكن المتحدث باسم قوات أميسوم العقيد جو كيبيت قال في المقابل إن القوات الأفريقية قتلت 110 من الشباب، من بينهم مقاتل أجنبي أبيض البشرة، وصادرت كمية كبيرة من الأسلحة. وقالت «أميسوم» عبر صفحتها الرسمية على موقع «توتير» إن قواتها بالإضافة إلى القوات الصومالية شنتا هجوما أدى إلى تكبيد المهاجمين خسائر كبيرة في المعدات والأرواح، مشيرة إلى أن المنطقة باتت تحت سيطرة هذه القوات بعد فرار عناصر حركة الشباب. وتساعد «أميسوم»، التي تضم قوات من بوروندي وجيبوتي وإثيوبيا وكينيا وأوغندا، الحكومة الصومالية على حربها ضد جماعة الشباب منذ أعوام، ما دفع المسلحين للاتجاه إلى أماكن ريفية في جنوب الصومال، ولكن الجماعة ما زالت تشن هجمات دورية في البلاد. وكثيرا ما تشن حركة الشباب هجمات بالأسلحة النارية والقنابل على مسؤولين وقوات الأمن الصومالية وقوات أميسوم، في مسعى للإطاحة بالحكومة التي يدعمها الغرب، وفرض تفسيرها المتشدد للشريعة الإسلامية في الصومال. وفي مطلع العام الحالي، أصيبت قوات كينية تعمل ضمن «أميسوم» بخسائر فادحة عندما شن متشددو الشباب غارة عند الفجر على معسكرهم في الأدي قرب الحدود الكينية، وقالت الشباب إنها قتلت أكثر من مائة جندي لكن كينيا لم تقدم رقما محددا للخسائر بين جنودها.