مع زيادة أعداد سكان العالم واستخدام وسائل المواصلات، تزيد نسبة تلوث الهواء في العالم، وتفيد نتائج دراسة حديثة بأن تلوث الهواء يتسبب في 30% من حالات السكتة الدماغية حول العالم. حيث تم استخدام بيانات من 188 دولة حول معدلات السكتة وتأثير 17 عاملاً عليها في الدراسة التي تعد الأولى عالمياً عن السكتة الدماغية، وتحدث السكتة عندما يتوقف أو يقل تدفق الدم إلى الدماغ، مما يؤدي إلى نقص حاد في الأكسجين بالدماغ ينتج عنه قتل خلايا هذا الجزء الهام من الجسم، كما يمكن أن تؤدي السكتة الدماغية إلى العجز الدائم أو الوفاة، أو فقدان البصر أو النطق أو الشلل، لكن بحسب الدراسة فإن 90% من عوامل الخطر المسببة للسكتة الدماغية قابلة للتعديل. ووجد الباحثون من نيوزيلندا وتحت إشراف البروفيسور فاليري فيجن من جامعة أوكلاند للتكنولوجيا أن 10 عوامل قد لعبت الدور الأكبر وراء الإصابات، وهي: ارتفاع ضغط الدم، وقلة أكل الفواكه، وزيادة الوزن، وزيادة الملح، والتدخين، وقلة أكل الخضراوات، وتلوث الهواء البيئي، والتلوث المنزلي، وقلة أكل الحبوب الكاملة، وارتفاع نسبة السكر في الدم. كما أفادت النتائج بأن 75% من حالات السكتة الدماغية يمكن تجنبها إذا تم العمل جيداً على تعديل العوامل المسببة للإصابة، والتي تصنف باعتبارها قابلة للتعديل. الجدير بالذكر، يصاب 15 مليون شخص حول العالم بالسكتة الدماغية كل عام، يتوفى منهم 6 ملايين، ويصاب 5 ملايين آخرين بعجز دائم، مما يجعل السكتة الدماغية ثاني سبب للإعاقة عالمياً.