أكد رئيس مجلس إدارة الاتحاد البحريني لكرة القدم الشيخ علي بن خليفة آل خليفة على الدور الذي يقوم به الاتحاد الدولي لكرة القدم الفيفا في تطوير اللعبة والارتقاء بها في مختلف الدول، وعلى عمق العلاقات التي تربط بين الاتحاد البحريني لكرة القدم والاتحاد الدولي. جاء ذلك على هامش زيارة رئيس الفيفا، السويسري جياني إنفانتينو، لمقر الاتحاد البحريني لكرة القدم مساء أمس الأول، إذ كان في مقدمة مستقبلي رئيس الاتحاد الدولي أعضاء مجلس الإدارة برئاسة الشيخ علي بن خليفة. وأشار الشيخ علي إلى أن دور الفيفا كبير جدا في النهوض بكرة القدم للدول المنضوية تحت مظلته، متمنيا أن تكون زيارة رئيس الفيفا منطلقا للتعاون المستمر والمثمر بين الاتحادين البحريني والدولي. وأطلع علي بن خليفة ضيفه السويسري على مشاريع الاتحاد لتطوير اللعبة والبطولات التي ينوي تنظيمها ومنها نهائيات آسيا للشباب تحت 19 عاما خلال شهر أكتوبر القادم، وبطولة الخليج الأولى للسيدات خلال شهر نوفمبر القادم. وعلى هامش زيارته أيضا، شهد إنفانتينو برفقة رئيس الاتحاد جانبا من تدريبات منتخب الشباب على الملاعب الخارجية التابعة لاتحاد الكرة، إذ حرص على الالتقاء بأفراد الجهازين الفني والإداري، بالإضافة إلى لاعبي المنتخب الشاب والتقاط الصور التذكارية. وأشار إنفانتينو إلى أن حفاوة الاستقبال الذي حظي به من قبل اتحاد الكرة يعكس مدى التعاون بين الجانبين، مشيرا إلى أن الفيفا سيكون داعما لمشاريع الاتحاد، بالشكل الذي يساعد في الارتقاء باللعبة. وأعرب إنفانتينو عن سعادته الكبيرة باهتمام الاتحاد البحريني بالجانب النسوي، مشيرا إلى أن استضافة بطولة الخليج الأولى للسيدات نوفمبر القادم دليل على حرص اتحاد الكرة على الاهتمام بكرة القدم النسائية، والتي يوليها الفيفا اهتماما بالغا أيضا. كما أكد إنفانتينو على قوة العلاقة التي تجمعه بالرئيس السابق لـالفيفا ورئيس الاتحاد الآسيوي حاليا الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة. وعلى هامش الزيارة، أكد رئيس الفيفا حضوره للبحرين خلال نهائيات كأس آسيا للشباب 2016، والتي ستقام في شهر أكتوبر القادم، إذ سيشهد جانبا من البطولة على أن يقوم بافتتاح مشروع الهدف (5) و(6)، بالإضافة إلى افتتاح المبنى الخدماتي لاتحاد الكرة بشكل رسمي.