أنقذت تغييرات المدرب، روي هودجسون، المنتخب الإنجليزي لكرة القدم من فخ الهزيمة أمام نظيره الويلزي، وانتزعت فوزاً ثميناً 2 - 1، أمس، في الجولة الثانية من مباريات المجموعة الثانية بالدور الأول لبطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2016) المقامة حالياً في فرنسا. وافتتح غاريث بايل التسجيل لويلز في الشوط الأول (42) قبل أن يسجل البديلان فاردي (56) وستاريدج (90 2) هدفي إنجلترا. وكان المنتخب الإنجليزي في طريقه للخروج بنتيجة التعادل للمباراة الثانية على التوالي، لكن البديل دانيال ستاريدج حرم ويلز من نقطة التعادل ومنح نقاط المباراة كاملة لمنتخب الأسود الثلاثة بهدف رائع في الوقت بدل الضائع. ورفع المنتخب الإنجليزي رصيده إلى أربع نقاط لينفرد بصدارة المجموعة بفارق نقطة واحدة أمام نظيريه السلوفاكي والويلزي. وأعرب هداف منتخب ويلز لكرة القدم، غاريث بايل، عن خيبة أمله بعد الخسارة أمام إنجلترا، وفي المقابل أعرب جيمي فاردي، صاحب الهدف الأول والتعادل لإنجلترا، ودانيال ستاريج، صاحب الهدف الثاني والفوز، عن سعادتهما بالنتيجة. وقال بايل «أنا مصاب بخيبة أمل كبيرة، لكن في الوقت ذاته أنا فخور جداً بجميع اللاعبين، لقد قدمنا كل ما لدينا كالعادة، وسبق أن قلت إذا أعطينا بنسبة 100%، فلا نستطيع عمل أكثر من ذلك». وأضاف «أُحبطنا، لكننا أقوياء، والبطولة لم تنتهِ بعد، سنكون أقوياء أكثر في المباراة المقبلة، وسنستمر في القتال من أجل انتزاع بطاقة التأهل». من جانبه، قال فاردي الذي نزل مع ستاريدج في مستهل الشوط الثاني، بعد أن تقدم ويلز بدلاً من هاري كاين ورحيم سترلينغ: «كل منا يريد أن يبدأ المباراة، لكن هذه الرياضة لعبة جماعية، ونحن جميعاً مع بعضنا بعضاً، عندما يترك أحدنا مقاعد الاحتياطيين، يريد أن يعطي كل ما لديه، وكانت لدي الفرصة أن أقوم بذلك اليوم». وتابع «أعتقد أننا لعبنا جيداً، الرسالة بسيطة، يجب أن نستمر بنفس الإيقاع، وأن نأمل أن تأتي الأهداف، وهو ما حصل بالفعل، اليوم فزنا ونأمل تحقيق الفوز في المباراة المقبلة». بدوره، صرح ستاريدج: «نحن سعداء لكننا لسنا مغتبطين لأن جميع المباريات صعبة في المجموعة وحتى الآن لم يتحقق أي شيء. الأجواء رائعة جداً ولم يسبق أن سنحت لنا فرصة مماثلة». وختم «إنه شعور رائع أن أسجل هدفاً وأن أتقاسم الفرحة مع المشجعين، آمل أن نتأهل، لكن المباراة المقبلة مع سلوفاكيا مهمة وصعبة جداً».