بدأ البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات التحضيرات للمنتدى السعودي الرابع للمؤتمرات والمعارض، والذي سيعقد خلال الفترة 13-15 صفر 1438هـ والموافق 13-15 نوفمبر 2016 وذلك في المدينة المنورة، برعاية صاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني رئيس اللجنة الإشرافية للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات، ورعاية صاحب السمو الملكي الأمير فيصل بن سلمان بن عبدالعزيز أمير منطقة المدينة المنورة رئيس مجلس التنمية السياحية في المنطقة. وينظم المنتدى، الذي يعقد للسنة الرابعة على التوالي، بمشاركة ورعاية مجموعة من الجهات الحكومية، ويناقش المنتدى هذا العام عددا من المحاور على رأسها دور صناعة الاجتماعات في دعم الاقتصاد الوطني ضمن رؤية المملكة 2030، وكذلك استراتيجيات وخطط البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات لتطوير البنية التنظيمية للقطاع. كما يستعرض المنتدى في دورته الرابعة خارطة مراكز المعارض والمؤتمرات على المستوى الوطني، وسبل تفعيل تشغليها بكفاءة من خلال التشغيل المستقل عن الملكية، كما يبرز المنتدى منطقة المدينة المنورة من خلال طرحه لتسويقها كوجهة لسياحة الاعمال بشكل عام، وكوجهه للمسلمين بشكل خاص. ويُعد المنتدى أكبر تجمع للمسؤولين العاملين في صناعة الاجتماعات السعودية، ويهدف إلى نقل وعرض المعرفة والاستفادة من التجارب والخبرات الدولية في مجال تنمية صناعة الاجتماعات، وإبراز أهمية هذا الصناعة ودورها في تنمية الاقتصاد بشكل عام والسياحة بشكل خاص، وكذلك تطوير قدرات المُلاك والقائمين على تنظيم وتوريد المؤتمرات والمعارض في المملكة وتقوية قنوات التواصل بينهم وزيادة حجم الاستثمارات في مشاريع المؤتمرات والمعارض. ويشهد المنتدى عقد لقاء «يوم الجمعيات السعودي» في دورته الثالثة الذي يهدف إلى تطوير قدرات الجمعيات المهنية، العلمية والطبية في المملكة على تنظيم مؤتمراتها بشكل محترف واستقطاب الجمعيات الدولية لعقد اجتماعاتها ومؤتمراتها في المملكة. كما يعقد هذا العام الدورة الثانية من لقاء قادة المستقبل والذي جاءت فكرته بمبادرة ودعم من البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات، ليكون أول لقاء في المملكة يجمع الشباب والطلاب الدارسين في الجامعات والكليات المتخصصة في السياحة وصناعة الفعاليات والعلاقات العامة. ويقام اللقاء بالتزامن مع المنتدى السعودي للمؤتمرات والمعارض لإبراز دور الشباب في قيادة مستقبل قطاع المعارض والمؤتمرات في المملكة، وتكوين وتأهيل قيادات شابة محترفة تعمل في القطاع وتنهض به. يشمل اللقاء ورش عمل وحلقات نقاش ومحاضرات تتضمن عرض لأنواع الوظائف والفرص الوظيفية في قطاع المعارض والمؤتمرات، وكذلك الفرص الاستثمارية، وفتح قنوات التواصل بين الشباب ومسؤولي المعارض والمؤتمرات في المملكة، والاطلاع على آخر ما توصلت اليه الصناعة على المستوى الاقليمي والدولي.